機械オタクと魔女５人 ～Machine Nerd～

第１６４話 種明かしの夜

　全員が着替えたのを確認してから、俺はジェニーに頼みに行く。

「頼む、今使っていない奴で、人間の脳とか神経の構造が一番分かる本を貸してくれないか。ＧＷ中には返すから」

「いいれすよ。その関係の課題は出ていないれすし」

　ジェニーは自分の部屋へ向かい、分厚い参考書２冊を持ってくる。

「このあたりの本が詳しいれす。しかしどうしたのれすか。補助魔法科に転科でも考えているのれすか」

「いや、ちょっと必要があってさ。ありがとう」

　早速俺は本を自分の部屋に持っていき、調べ始める。

　俺の魔法、本来機械を修復したり壊したりする魔法を人間に使った場合、最も生命に支障なく戦闘力を奪える部位はどこかを。

　案の定そんなに簡単に都合のいい部位は見つからない。

　ネット検索も駆使しながら色々読み込む。

　◇◇◇

　気がつくと真夜中近くになっていた。

　リビングの方も静かだ。

　もう皆寝たり帰ったりしたのだろう。

　俺は静かに部屋のドアを開け、リビングに出る。

　部屋の片隅の鏡に俺の全身を映し出し、軽く審査の魔法をかける。

　うん、予定通り俺が確認しようとした大脳の各部分が分かる。

　大脳新皮質も海馬も線条体も扁桃核も嗅脳も。

　なら、俺の自衛魔法はおそらく使えるだろう。

　ちょっとでも間違えれば廃人を作ってしまうので、試すことは出来ないけれど。

　不意に客間のドアが開く。

　出てきたのは風遊美さんと奈津希さんの４年生コンビだ。

「自衛魔法、出来たようですね」

「ありがとうございます」

　俺は頭を下げる。

「ま、お茶でも飲もうや」

　奈津希さんが応接セット部分の照明をつけ、自分はキッチンの方へ行く。

「ひょっとして、今まで待っていてくれたんですか」

「修君ならそろそろ気づくだろうって、奈津希が主張したからです」

「実際に気づいただろ。僕の予想は正しかったわけだ」

　キッチンから奈津希さんの声。

　ふと気づく。

　待っていたのはきっと、今だけではない。

「ひょっとして腕を治した時もこういう意図があってですか」

　風遊美さんは頷いた。

「私というより奈津希の意見ですね」

「我ながら底意地が悪いとは思ったんだけどさ。出来るだけ自分で気づいて欲しかったんだ。その態度は何様だよ、って怒られてしまいそうだけどね」

　台所の方から紅茶のいい香りがする。

「他にもヒントは出ていたんでしょうね。俺が気づかなかっただけで」

「気づかれないヒントはヒントじゃない。それに結局は気づいたんだ。優秀な後輩だよ、修は」

「奈津希は割とスパルタですからね。大事な相手ほど」

「そりゃそうだ。最後に頼れるのは自分なんだ。だからおせっかい且つ意地悪だと思いつつも、ついついこう面倒なことをしてしまう」

　奈津希さんはミニポット２つとカップ３つを入れたお盆を持ってくる。

　コーヒーが風遊美さんで、紅茶が俺と奈津希さんの分。

「少し僕の魔法の話をしよう。

　僕の魔法は全属性と言われているけれど、本来僕が使える魔法は２つだけ。

　攻撃魔法に使っているのはそのうちの１つ、温度変更の魔法だけなんだ。それすらネットや百科事典で熱の性質を色々勉強してイメージして。

　他の魔法は全部熱操作の魔法の応用。例えばさ」　

　奈津希さんは軽く腕を伸ばして人差し指を空中に向ける。

「ゆっくりやるから審査魔法で確認しな。僕の風魔法基本編」

　すっと指を指した先に風が舞う。

　審査魔法で見ると、確かに風魔法を直接使っている訳ではない。

　低温の空間の中央に高温の層を作って、上昇気流によって風を起こしているだけ。

「同じ方法で電気も起こせる。乾燥した空気と冷たい氷混じりの空気を使うのがポイントさ。土魔法は土の中の空気や水分を熱膨張させて代用出来る。

　僕の全属性魔法は、基本的にはそんな組み立てで作った、ただの技術上の産物だ。

　威力も単なる魔力の投射ではなく物理を応用して上げている。

　単なるファイアよりもスチームボムやフレアバーストの方が、同じ魔力でも威力は上だろ」