いろはに

参の噺～知識人～

　『夢追人～参～』

ーゴブリンズアジト・メルの部屋ー

～私の名前は、Nと言います～

部屋に響いた声はそのまま空へ消えて、沈黙が部屋を支配する。

　ススはそのままの姿勢で固まり、アイは気絶したまま動かない。

　私はどうすればいいのか分からず、目をキョロキョロと動かす事しか出来ない。

～あ、えっと、その、何かおかしいでしょうか？～

スス「･･････」

ススはじーっとメルの顔を見つめた後、軽く溜め息をついた。どうやら、完全には信じられなかったみたいだ。

スス「うーん、これは重症ね。

　どうすれば良いのかしら、リーダー分かるかしら？」

ススはリーダーに目を向ける、しかしリーダーは気絶しているので動かない。

　だがススはそんな事気にも止めずリーダーの首根っこを掴み、自分の顔の近くに引き寄せる。

スス「リーダー？何してるのリーダー？

　私が聞いたらハイと答えなさいリーダー。ほら早く起きてリーダー？

　リーダー？」

ススはリーダーの体をガクガクと揺らしたり首をぶんぶんと振り回したりするが、気絶してるので動かない。

スス「･･･ダメね、まあリーダーに聞いた所でツッコミしか入れないだろうから当然だけど。

　となると、知識人に聞くのが一番ね」

～知識人？～

スス「ゴブリンズにはね、頭のおかしい知識人がいるのよ。

　ついてきて」

～あ、待って～

部屋から出ようとする私、でも足元を見るのは生まれて初めてで、足をどう動かせば良いのか分からなくて、床のスリッパにつまづいて私は思わず転んでしまった。

～あ！～

驚いた時にはもう遅い。

　すぐ目の前に地面が迫ってきて、視界が真っ暗になって、顔面を痛みが支配する。

～痛い、いたい！イタイ！～

私は思わず顔を抑え、体をゴロゴロと回転させる。こんなに痛い思いをしたのはいつ以来か、私は覚えてない。

　そうしてしばらく痛みを訴えている内に、自分の視界が見えなくなった事に気付く。

～あ、あれ？周りが真っ暗に？

　ここは何処？～

～どうしたんだい、N？

　いきなり声を荒げてさ～

混乱する私に、Sが声をかけてくる。

　私は咄嗟に思った事を言ってしまう。

～S！ススは何処にいるの？～

～スス？何の話だい？～

～今、私はススと話をしていたのよ！

　リーダーって人がゴブリンズがなんたらって言ってたわ～

私は必死に今目の前で起きた事を説明する。だがSは軽く笑っただけで私の説明を受け流してしまう。

～N、君は夢を見ていたんだね～

～ゆ、夢？

　でも私、地面にぶつかって痛い思いを～

～それは痛いさ、寝ている時に転がってきてボクの本に頭をぶつけたんだから～

え？と頭を傾げる私の右手に、Sは固い物を持たせる。

～はい、この本が君を夢から覚ましてくれた英雄だよ。

　良かったじゃないか、夢から覚める事が出来て～

～あれは、夢だったの？～

～夢だったんだよ、君はゴブリンズの誰かでも無ければ、ススにも会ってない。

　勿論、知識人なんか何処にもいないさ。

　だから、ほら、今日はもう休んだ方が良いよ～

～うん、そうするわ～

私はどうやら夢を見ていたようだ。

　だけど体がまただるくなってきた。私はまた夢を見るのだろうか？

　今度は楽しい夢が見たいな、ススさんは少し凶暴だったから、Sみたいに優しい人に会える夢が見たい。

瞼が重くなり、睡魔に襲われ意識を失いそうになる中、私の心には一つ疑問が生まれていた。

『夢だったんだよ、君はゴブリンズの誰かでも無ければ、ススにも会ってない。

　勿論、知識人なんか何処にもいないさ』

～あれ？私、いつSに知識人の事を話したっけ？～