名刺バトル デュエル・オブ・トラバーユ ～異世界で、悪徳上司に倍返し！～

第8話 戦いが、壮絶に終わる……

　前沢課長は、過労により、真っ赤に充血した目で、常務を捉えながら指摘する。

「幕ノ内常務……何故、アナタは合併の話を知っていたんですか？」

「あ？　君は新入社員か？　己のビジネスを有利に進める為、社会の流れを知り、常に情報を集めるのは、会社員の常識だろ！？」

　方眉をつる、中年太りした、てっぺんハゲの上司に、前沢課長は強く踏み込む。

「両企業の合併は、まだ、非公開のはず。

このバトルのルールでは、前年度より以前の、経済トピックスが、この異世界に反映される……だが、合併話は先週、発表されたばかりだ。

知っているのは、会社内部の人間のみ……社外のアンタが、知り得るはずがない」

「そ、それは君！　たまたま、内部の情報が漏れて、私の耳に入ってきただけのことだよ――――」

　幕ノ内常務は、思わず口にした、自らの言葉に墓穴（ぼけつ）を掘り、狼狽（うろた）える。　

　前沢課長は、相手の襟を、正すかのように、問い詰めた。

「例え、たまたま得た情報でも、それにより、アンタは現実世界で、不正な利益を得たはずだ……これは、金融商品取引法に違反する、明らかなインサイダー取引だ！　

アンタは、この決闘に置いて、武道の精神に反する行いをした。これは許しがたい違反です！」

　幕ノ内常務の顔が、みるみると、青ざめ、慌てふためく。

「な、何を言っている！？　負けが立て込んだからってぇ、言いがかりはよさんか！」

　幕ノ内常務が平静を装うと、観客席から、矢で射抜くかのごとく、野次が放たれる。

　常務の手札を、オーディエンスは許さなかった。

　飛び交う罵詈雑言は、固い雹のように、冷たく当たる。

　民衆の内に眠る正義は、スタンドアローンを起こし、波紋のように観客席へ広がる。

「おぉ……おぉぉおおお…………おおおおおおおおお！！？」

　オーディエンスの鉄槌に、押し潰された常務は、手が震え、膝は彼の身体を支えきれなくなり、糸の切れたマリオネットのように崩れる。

　かろうじて、両手を地に着け、身体を支えると、今度は頭が重力に逆らえなくなり、徐々に落ちていく。

「わ、私が……私が、負けたのか？」

　綺麗に抜け落ち、中年油で輝く、てっぺんハゲは、眩しく光る、銀色の満月を思わせた。

　不潔な中年満月は、ゆっくり、ゆっくりと地に落ち、沈んでゆく。

「……う、嘘だぁぁ……嘘だぁぁぁあああああ！！？」　

　幕ノ内常務はうつぶせり――――――――土下座した。

　見苦しい……とても見苦しい姿だ。

　出世欲を優先し、同期を踏み台にしたあげく、部下を使い捨てにした。

　前沢課長が、異世界で勝負を挑まなくても、誰か別の部下が、彼に決闘を申し出ていただろう。

　勝ちに、こだわり過ぎたせいで、己の策に溺れた。

　自業自得とはいえ、自分も出世だけを考え、仕事をしていたら、目の前の強欲な男のようになっていただろう。

　反面教師として、彼の惨めな姿は、目に焼き付けて置かなければならない――――。

　常務の敗北に、コロシアムの観客は、歓声を上げる。

　上司に反抗した会社員という、一人の勇者を皆、讃えた。

　ここまでの賞賛は、若い頃、営業成績で1位になり、社長賞を贈呈され、同期や後輩、職場の女の子たちから喝采を貰って以来、久しい…………。　

　前沢課長は静かに勝利を噛みしめる。

　この戦いで、彼が得た物は、プライドだけだ。

　しかも、会社からすれば、つまらない小さなプライドだ。

　何の利益も無い。

　戦いを終え、明日から、彼の会社での立場が良くなることは、ないかもしれない。

　いや、むしろ、上司に逆らった事で、彼は、これから苦難に立たされるだろう。

　本当の戦いはこれからだ。

　異世界から現実世界に戻り、企業戦士として、定年まで彼は、会社で戦い続ける。

　唯一、これまでと違うのは、この勝ちにより彼は、胸を張り、これからも会社に出社できる。

　これだけは言える――――――――プライドが無ければ、良い仕事は出来ない。

　鳴り止まない歓声は、異世界の空気を伝い、夜空へ、高く、高く舞い上がる――――――――。

　そして、この世界の外へ突き抜けて、空気が存在しない、どこまでも冷たい、広大な世界に飛び出した。

　空気の無い世界で、歓声は、異世界が持つ、魔の力場を媒体にして、更に拡散していく。

　歓声と魔の力が入り乱れる、微かな響きを、月は、全身で感じ取った。

　月は、この冷たい世界に存在してから、４０億年もの間、外周し、この異世界を見下ろし続けて来た。

　ここまで、心躍るモノを見たのは何億年以来だろうか？

　次も、このような、魂のぶつかり合いが、見れるだろうか？

　異世界の月は、今宵も、心待ちにしながら、自ら放つ光で下界を照らしていた――――。