40代だけどラノベ作家になりたい（連載エッセイ）

異世界転生系の人気の理由が分からない

「小説家になろう」で、異世界転生系が長いこと人気だ。

カクヨムなどの投稿サイトでも人気なので、「なろう」だけの現象ではない。

異世界転生系には、本質的なニーズがある、ということだろう。

同時に、あれだけ異世界転生系が流行るのは理解できない、という声もよく見かける。

たしかに、ダンバインの頃からおなじみの設定ではある。

でも、異世界転生系に人気が集中する現象は、ありふれたものではない。

web小説特有の現象だ。

実際なぜ人気なのだろう。

管理人もその理由を知りたい。

人気の理由が分からないのに異世界転生ものを書いても、読者の共感を得られるとは思えないから。

というわけで、ネットでその理由について色々調べている。

でも、納得できる解説は見たことがない。

自分で考えてみた結果、一番それっぽい理由は、一般人がオタク向けファンタジー世界にアクセスしやすくするための舞台装置、というものだ。

まず、web小説の読者は一般人が多い、というのが前提としてある。

そして、異世界転生系の主人公は、きっと読者に近い人物像である。

一般人だって、オタクが夢中になっているものに興味がある。

でもオタクになるつもりはさらさらない。

「現実世界の主人公+異世界」という舞台装置にすれば、一般人の立場からでも、オタクコンテンツを楽しむことができる。

かくして、web小説界隈で、異世界転生系が人気を得る。

でも最近は、別の理由がうっすらとわかってきた。

ものすごく身も蓋もなくいえば、自分の将来や可能性に見切りをつけた人が多いからではないか。

一説によると、人は35歳を過ぎると努力しなくなるらしい。

努力しても人生は変わらない、ということを悟ってしまう年齢なのだろう。

40代の管理人にも、それが肌でわかる。

人生の最盛期は過ぎた。

どうせ頑張っても、モテないし、収入もあがらない。

頑張りに見合うリターンは得られない。

そうなると、未来への可能性に満ち溢れた10代のヒーローには、共感できなくなってしまうのではないか。

でも、若いヒーローが活躍する話じゃないと面白くない。

そんな矛盾した願いをかなえるのが、異世界転生系である。

というような理由で人気なのだと、暫定的に考えている。