スクロール×スクロール！ ～異世界で俺だけが２Dスクロールアクション仕様な件について

17th try:Sun Pillar

「うううううりゃあああああっ！」

　地の底から湧き上がるような雄たけびと同時に、モンスターにナナの拳が撃ち込まれる。見上げるほどの巨体が思わず揺らぐほどの一撃。

　お返しとばかりに、モンスターの体中に密集した触腕が風を切って一斉にナナへと襲いかかる！　逃げ場もなく、彼女の全身は四方八方から貫かれ――

　と、確かにそう見えたはずが、次の瞬間にはナナの姿は忽然と消え、本人はといえば、まるで何事もなかったかのように離れた場所で構えをとっている。それはまるで、録画した映像が一瞬飛んだかのよう。遠目で見てさえこれだ。相対している方はなにがなんだかさっぱりだろう。

「すっげえな……」

　傾いた屋根の上でその戦いぶりを見ながら、俺はもう何度目かわからないため息を漏らす。

　残像すらを作り出す、超常ともいえる身のこなし。神速の反射速度と切り返しは、俺のような脚力まかせのスピードとはまるで次元が違う。人の限界を超えている。

　それを可能にしているのが、姉のミミだった。

　ナナの頭に浮かぶ、涙型の小さな炎。それは戦況を見守る俺の頭にも灯っている。

　ミミが操る機械仕掛けの巨腕が持つ機能のひとつ。

　対象の身体能力をブーストする補助魔法。

＜照らす燈火（セントエルモ）＞

「シュウさぁ～ん……」

　そいつをかけた本人が、情けない声と共に、店の軒下から俺を見上げてきた。

　妹に負けず劣らずとんでもない強さなのに、対照的にまったく緊張感がない。

「やっぱ、火力足りないみたいですー……」

「だな」

　あれだけ強化されたナナの拳を何度も食らってさえ、影魔（シャドウストーカー）はピンピンしていた。ますますやっきになってナナを追撃し、無数の触腕で攻め立てる。彼女は今のところそれを紙一重でしのいでいるが、それも照らす燈火（セントエルモ）の効果が切れればおしまいだろう。

　彼女のこの「奥の手」があれば、もしかしたら力押しで行けるかなと思ったんだけど……無理か。

　ちらりとナナがこちらを見る。俺がうなずくと、心底悔しそうにその顔がゆがんだ。いや、しょうがないだろ。もともと最初からこうするつもりだったんだからさ。

「じゃあ、作戦通りいくぞ」

　ミミに告げると、彼女はうなずいて、機械の右腕を持ちあげ、その掌を開く。

「阻め右掌（カストール）」

　※※※

　ナナの動きが変わった。

　懐に飛び込んで重い一撃を狙うのではなく、安全圏から細かく出入りを繰り返し、チクチクと攻撃していくやり方。ダメージはなったくないが、獲物を仕留めようとする側にとってみればかなりフラストレーションが溜まる動きだろう。

　さらに、ミミが見えない壁を随所に設置し、モンスターの動きを制限する。ナナに向けられた攻撃を防ぎ、追い足を止め、絶妙なサポートで、妹の逃げ道を確保し続ける。意図的に作られた膠着状態。格下のはずの獲物をしとめきれないという苛立ちが、明らかにモンスターの動きにあらわれはじめていた。

「アアアアアァッァアアアアアアッ！」

　ついに雄たけびを上げて、影魔（シャドウストーカー）がふたたび地面に溶けた。先ほどと同じ、地面を覆ってからの範囲攻撃。だが、迫る速度は今の方が段違いに速い。ナナは慌ててバックステップで距離を取り――

「……あっ」

　つまづいて地面に尻もちをついた。

　予定外のミス。

　致命的すぎる隙。

　あわてて立ち上がろうとしたときにはもう遅かった。

　目の前に影が迫る。

　阻む右掌（カストール）も間に合わない。

　まさに絶体絶命の状況――

　――を、俺ははるか遠くから見ていた。

　いや。

　見下ろしていた。

　影魔（シャドウストーカー）が地面に沈んだ時には俺はすでに跳んでいた。

　だいたい、20メートル上空ってとこだろうか。

　照らす燈火（セントエルモ）の身体強化を見越して軽く飛んだつもりだったが、それでも予定よりだいぶ高い。

　大丈夫かなこれ……？

　しかし時間がなかった。

　あと数瞬もしないうちに、ナナが串刺しにされてしまう。

　っていうか肝心なところでなにつまづいてんだよアイツ！

　まあ、うまく仕事はしてくれたからいいけどさ。

　右足に集中する。

　星々の加護が金色の光となってその表面を覆い、小さな太陽となって光り輝く。

　俺は見ていた。

　あのモンスターの範囲攻撃。

　地面に広がった影が、攻撃のために棘を伸ばすその瞬間。

　広がった影の端が縮んでいるところを。

　名前や外見の印象に騙されていた。

　あのモンスターは、別に実体のある影ってわけじゃない。

　なんで気付かなかったのだろう？

　似たような攻撃をするモンスターに、俺はさんざん苦しめられたっていうのに。

　影魔（シャドウストーカー）。

　その正体はおそらく、スライムだ。

　上位種ってところだろうか。

　だからこの地面にもぐるような範囲攻撃も、本当にそうしているわけじゃない。

　単に自分の身体を、薄く引き伸ばして広げているだけ。

　その瞬間、自慢の硬い表皮は限りなく薄くなる。

　あの攻撃はモンスターにとっても諸刃の剣なのだ。

　そして。

　ナナとミミが誘導してくれたおかげで。

　引き伸ばされたあいつの身体の中心は、いま俺の“道”と重なっている。

　最弱の一瞬に、最大の火力を。

　さあ、喰らいやがれ。

　高度20メートル。

　さっきとは威力も速さも段違いの、彗星の一撃。

「彗星の（メテオリック）――、一踏（スタンプ）！」

　世界から輪郭と色彩が消失する。

　空気の壁に叩かれながら、俺は一本の矢になって落ちていく。

　この高さからの威力なら、確実にモンスターを消し飛ばせる。

　――この街の一角すべてを巻き込んで。

　普段なら躊躇する高さだ。

　だが、いまは彼女がいる。

　だからこそ、この威力を遠慮なくぶちかませる。

　叩きつけるような風切り音の中、俺はかすかに、彼女の声を聞いた。

「阻む右掌（カストール）！」

　着弾地点は決めていた。

　その周囲に、ミミは打ち合わせどおり、見えない壁を展開した。

　敵をぐるりと囲むように、円状に。

　それは、敵を逃がさないための。

　そして――着弾後の爆風を空に逃がし、被害を最小限に留めるための、壁。

　やれるだけのことはやった。

　あとは……信じるだけだ！

「おおおおおおおおおおおおおおおおおっ！」

　俺の右足が、影に覆われた地面を貫く。

　まとう金色の光が一瞬だけ彩度を落とし、それから爆発的に拡散する。

　耳をつんざく轟音。

　かき消されていく魔物の悲鳴。

　俺は振り仰ぎ、そして見る。

　それは天を貫いてどこまでも伸びていく、一条の光の柱――

　※※※

「あんた……本当に人間？」

　穿たれた穴のふちに手をかけ這い出そうとする俺に、ナナが問いかける。

　完全にモンスターを見る目だ。

　ひどい。めっちゃがんばったのに。　

「うにぃいいい、重いぃいぃぃい」

　その後ろで、ミミがへばっていた……というより、あの巨腕に潰されていた。

　魔力切れでもしたんだろうか。涙目で「たすけてナナぁー」とかなんとか言いながら、関節部を覆っていたあわい光が消え、もはやぴくりとも動かない腕の下で、じたばたともがいている。ようやく俺は気づく。あれ、店内にあったガラクタだ。

　姉を無視してなおも不審な目を向ける彼女に向かって、俺はさわやかな笑顔で親指を立ててみた。

「言ったろ？　俺は伝説の勇者だってよ」

「キモい」

　ひどい。

「うええぇえぇえナナぁ～～お姉ちゃん死んじゃう、ぺったんこになっちゃうぅぅ」

「あーもー、はいはい。いま行くから！」

　振り返って怒鳴るナナ。だが足は動かず、視線がもう一度、迷うように俺の方を向く。

　何か言いたげな横顔。その肌にほんの少し朱が差していることに、俺は気付いた。

「……まぁ、でも、お礼くらいは言っといてあげるわよ。ありがと」

　なるほど。

　お兄さん、そういう素直になれない系女子、嫌いじゃないよ？

「……ッ！　なに笑ってんのよ！　キモい！」

「いやあ、いいねえ。ツンデレってやつね、はいはい、ごちそうさま」

「死ねっ！」

　顔を真っ赤にしたナナが、照れ隠しなのか、俺の肩を拳で叩く――

　あっ。

　てれっ

　てれっててれーててれっててー

　Stage 1-1　幻想城都アルメキア

　┏( ^o^)┛×∞

【サブミッション1『道具屋の姉妹』をクリア】