短々編集

第2話 明滅

　暗闇の中、明滅を繰り返す不気味な光が見えた。

　闇夜の山を彷徨ってどのくらいの時間が経ったか、憔悴仕切った肉体が悲鳴を上げ、もはや一歩も動けぬという矢先に見た光源であるのに、喜びは湧き上がってこなかった。

　あれは、違う。

　疲弊した精神は感覚を鋭敏にするのか、光が己に利するものとは到底思えなかった。

　明滅する光は近づいて来る。

　俺は肉体に鞭打って来た道を戻った。

　意識が朦朧とし、足下もふらつく。

　本当は、一歩も動きたくないのだ。

　ぷつりと、緊張の糸が切れた。

　暖かいベッドに横たわるように自然に地面へと倒れこんだ。

　半開きの眼には、闇しか映らない。

　はずだった。

　森の光景が照らされてゆく。

　強い光が近づいて来るようだ。

　オン･･･オン･･･

　羽音が耳の近くで聞こえる。

　こいつは俺の近くにいる。

　耳が妙に熱い。

　まるでたき火をしているかのようだ。

　そして、そいつが姿を顕した。

　それは炎の蝶だった。羽が炎であり、銅は蝶そのものである。幻想だと、思った。

　蝶は俺にまとわりつくとどこかへ行ってしまった。

　再び、闇が戻って来た。

　なんだ、あれは危険ではない。

　ただの、未知の生物だ。

　そんなことより、山奥で飢餓状態で一歩も動けない自分のこの先の事･･･いや、考えるのはよそう。今は眠い。

　俺は眠りについた。