幽霊作成実験

第五話「私は迷い人」

　私は今までの経緯を話した。

　昨日の飲み会で金縛りになったところから、時間感覚がおかしくなったこと。次の日の朝になると皆、自分の存在を覚えていないこと。

　粕谷（かすや）さんは、ソファの上で丸くなっている猫を撫でながら聞いている。

　目を瞑り必要最低限の相槌を打ち、私の話に耳を傾けた。

　粕谷さんに電話するところまで話終えると私は押し黙った。彼はゆっくり目を開け猫に問いかける。

「どう思う？」

　猫はガラガラな声を上げるだけだった。気にせず彼は猫に言葉を投げかける。

「ふむ。私と同じ傾向にあると思ったが、原因はなんだろうか」

「あの～。金縛りの時、粕谷さん。私に起きてること。気付いてました？」

「ん？　あぁ。気付いた気付いた。声をかけたら解けたろ？」

「私、あの飲み会の記憶が変なんです。五時間もの時間。自分が何をしていたか憶えてないんです」

「ニコニコと話ししてたよ。受け応えもしてた」

「普通に話してたんですか？」

「サークルメンバーにはそう見えていたと思うがね」

　じゃぁ、粕谷さんにはどう見えていたのだ。

「赤宮（あかみあ）さんの情報が欲しい。出身地、小学校、中学、高校。あと実家の住所」

　彼は私にメモ用紙と万年筆を差し出した。

　万年筆を使うなんて初めてだったが、とても書きやすい。それとも用紙のせいだろうか。吸い込まれるような感じで、言われた内容を書いた。

　粕谷さんはメモ用紙を確認し、それを持って紙媒体が山盛りの机に向かった。

「ちょっと探し物をする。赤宮さんはゆっくりコーヒーでも飲んで気持ちを落ち着かせてくれ。大丈夫。今回のような事例は処理したことがある」

　私は不安であったとは思うが不思議と取り乱すことなく、自分でも奇妙なほど落ち着いていた。こんな奇怪なことが起きているのに。

「これも心霊現象なんでしょうか？」

　しばらく考え。彼はこちらを見ずに言った。

「まさに霊そのものが起こしている事象だね」

　そう言うと黙々と引き出しを漁る。

　十分ぐらい経っただろうか。

　彼は手に何か持っているが、小さくてよく見えない。

　すぐに内ポケットに入れてしまい、結局なんだったか分からなかった。

　今度は部屋に似合わないノートPCを膝の上に乗せ、何やらしている。

　へー、デジタル機器もあるんだと私は少し驚いた。

　その作業も数十分使い、パンっとノートPCを閉じた。

　それから黒電話に手を掛け、ダイヤルを回している。誰かに電話をしているようだ。

「そうか。その時間で間違いないね。わかった。その報告は夕方にして欲しい。ありがとう。これで貸しはチャラにしておこうか。また何かあったら相談にのるよ。はは。まぁ、そう言うな。では時間が惜しいので失礼するよ」

　次に彼は私の実家に行こうと言い出した。

　……家族が取り合ってくれるとは思えない。

　それでも、ちゃんと確認したい事があるらしい。

　もしかして私の顔を見たら、すべて思い出すかもしれない。

　私はそう考える。

　希望的な感情かもしれないけど、そう思った。