WORLD

エピローグ

「起きて！　ねぇ、ねぇってば！！」

　頭にガンガンと響く甲高い声。その声によって、夢の中から強制的に引き戻される。

「なんだよ、うるせぇな」

「やっとみんな起きた！　チヒロンが一番最後だよ！　それでね、それでね、話したいことがあるの！　あのね、わたしね、夢見たんだよ！　みんなが変な格好して、RPGみたいに剣使ったり魔法使ったりしてる夢！　わたしはなんかそれを画面越しに見てるんだよ！　結局これって、RPGの世界に入れるんじゃなくて、そういう夢が見れる睡眠術とかなのかな？」

　寝起きの身体にこの声とテンションはきつい。ふと見ると、外は夕焼けに染まっていた。

「面白かったからもう一回やりたい！　もう一回やろう！」

「ダメ！　ダメよ。絶対に」

　少女の手にあった紙が奪われ、バラバラに破られる。もうすでに原型は留めていない。

「あー！　せっかく手書きで忠実に書いたのにー！　ノリコのケチー！！」

「ケチで結構。次は別の遊びを考えてくる事ね、脳なしキリカさん」

「ちょっと！　脳なしってなに！？」

「バカキリカー！！」

「ウララまで！！」

　騒ぎ出した女子三人に、覚醒し出した脳の処理がようやく追いつく。あれは夢じゃなかった。少なくともオレにとっては。

　手のひらを開く。そこには、僅かに今まで無かったタコが出来ていた。

「剣ダコだね。多分あれは夢なんかじゃなかったんだよ」

　キヨミチが後ろからオレの手をのぞき込む。そして、自分の手も並べて、竹刀とは違うタコだと笑って言う。

「まぁ、でも、楽しかったよな。二度と御免だけど」

「オレはキヨミチのキャラが違いすぎて今も信じられないんだけど」

「育ちが違うから仕方ないよ。あれは僕であって僕じゃないんだ。チヒロだって、違っただろ」

「オレはそんなに変わらないさ。村人Cぐらいの平凡なヤツ」

「勇者様が何をおっしゃいますか」

「からかうなよ」

　ごめんごめん、と笑うキヨミチに、あぁ、戻ってきたんだなと思う。

　ここはオレたちの元いた世界で、あの世界とは違う。あの世界にはきっとあの世界のオレたちがいた。たしかにもう二度としたくないけど、楽しかった経験だ。みんながいたからこそそう思える。

「チヒローン！　早くしないと部活終わちゃうよ、男バス部長！」

「誰のせいだと！」

「えー？　なんのこと？」

「キリカ！　いいかげんにしなさい！」

「うわー！　ママが怒ったー！」

「誰がママよ！」

　やっぱりオレはこの世界が、コイツらが好きだ。永遠にも続くかと思うほど賑やかで穏やかなコイツらとの関係が。改めて七人を見渡す。あの世界とはまるで違ういつもの日常。俺のいる世界は、たしかにここなんだ。