（彼がうまいから。だから、目が行ってしまうだけよ）

　朔は自分の目が、吸い寄せられるように真夏を見てしまうことに気付き、そんな言い訳をした。

　たしかに、蹴鞠は上手いと思う。けれど自分の目は、蹴鞠をはじめる前から真夏に吸い寄せられていた。すぐに彼の姿を見つけ、目で追ってしまっていた。

　否定しきれぬものを苦々しく思いながら、朔は泣きたい気持ちになった。真夏が子どもに向けている笑顔。あれを自分に向けて欲しい。子どもに差し出している手を、こちらに伸ばして欲しい。ここでこうして彼の姿を追っている自分を、見て欲しい。

　朔は隠れもせずに、簀子から庭をながめている。それなのに、ここにいる自分を見つけて欲しいと願っている。

　これは、どういうことなのだろう。

（恋をするなんて）

　嫌だと思っても、自覚をしてしまった気持ちは止めようが無かった。ぐんぐんと真夏に向かって流れていく。

（何か、この心を止める出来事が。ううん、打ち砕くようなことが、起こらないかしら）

　このまま真夏に焦がれて、恋煩いになってしまったら。それほど好きになってしまったのに、彼と結ばれる事が出来なかったら。そのとき自分は、姉のように嘆き、憔悴してしまうのだろうか。

　朔はふと、姉に手紙を書いてみようかと思った。別荘の暮らしの様子を書き、そちらの暮らしはどうですかと聞いてみようか。都に帰ったら会いたいと記してみようか。

　あれほど打ちひしがれていた姉は今、幸せになれているのだろうか。夫となった人に、心を許しているのだろうか。

　恋をいくつも重ねている人がいると聞く。そういう人は、どんな気持ちで恋をしているのだろう。どの相手にも、これほどに心を疼かせ苦しんでいるのだろうか。それとも、違うのだろうか。さりげなく、姫同士の集まりの時に聞いてみようか。必ず恋の話題が出てくるので、切り出すことは難しく無いだろう。

　あれやこれやと考えながらも、朔の目は真夏から離れない。見えない何かにつながれているようだ。

　真夏、と、朔は唇を動かしてみた。音を乗せない息で、彼を呼んでみる。

　気付くはずはないとわかっていながら、朔は彼の名をつむぎたい衝動にかられるままに、心の中で呼びかけた。

（え――）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい