クの子供たち

クの子供たち

　まだ幼いクの子供たちが整列し、行進していると、

　　　クククククク々ククク

　何やら一人だけ、毛色の違う子が混じっていた。

　ク「おい、お前だけなんだかヨタヨタしていて、動きが鈍いぞ！　ククク……」

　々「どうしても引きずってしまうんだよ。この、下の方のストッパーが邪魔になってね……」

　ク「ストッパーなんて意味ないだろ？　そんなもの付けて、どうするんだよ？」

　々「ま、最近その、そういうのが流行してるからね……、NYとかでね……」

　ク「お前あれだろ？　複雑骨折かなんかしちゃって、固まったら変な風になっちゃってるやつ？　ククク……」

　々「ちっ違うよ！　こうやって、前に、進む、こと、が、で、」

　ク「無理すんなって！　じゃあな！ククク……」

　　　クククククククク……　　　　　々

　すっかり置いていかれてしまった。

　あざ笑いながら去ってゆくクらの背中を見つめる々の目には、うっすらと涙が浮かんでいた。

　久「あっ、お前！」

　々「はい？」

　久「こんな所で何やってんの？」

　々「えっ？」

　久「おいおい！　俺だよ、俺！」

　々「ええと、その……」

　久「お前の父ちゃんだよ！　久しぶりだからって、忘れたのか？」

　々「お父さん？　そういえば格好が……」

　久「そっくりだろ？　親子なんだから、そりゃ似てるって！」

　々「本当に、お父さん？」

　久「おう、そうだとも！」

　々「お父さんだ！」

　久「息子よ！　実は相談したいことがあるのだ！」

　々「何？」

　久「ちょっとでいいから、お金を貸してくれないか？」

　々「貸せるほどのお金なんて持ってないよ！　子供なんだから！」

　久「それならもう、親でも子でもねえ！　あばよ！」

　久は言うが早いか、走り去っていった。

　々「何だよまったく……怪しいなあ」

　タ「あらっ？　お前……？　お前なのかい？」

　々「はい？」

　タ「はい？　じゃないよ。こんなにそっくりなおっ母さんのこと、忘れちまっタのかい？」

　々「またその手口かよ！　誰が信じるか！」

　タ「無理もないね……。文字の成長速度ときたら、人間の一億万倍……。生まれタばかりの可愛いお前を、クの群れに置き去りにして行かざるを得なかっタ、おっ母さんをどうか許しておくれ」

　々「え？　本当に？」

　タ「嘘を言うもんですか！　それとも、タっタひとりのおっ母さんの言葉を、信じられないとでも言うのかい？」

　々「でも、格好が似てないし……」

　タ「そうやって、疑いの目つきでおっ母さんを見ても……、何も解決なんかしやしないよ！」

　々「じゃあ、どうすればいいんだよ！」

　タ「気合を入れて、ターッ！　って言ってごらん！　タになれるから！」

　々「……ター」

　タ「それじゃ、少しも気合いが入ってないんだよ！　もっと本気でおやり！」

　々「ター！」

　タ「そうそう、その十倍くらいの声を出してみな！」

　々「ターーーッ！」

　タ「もっとだよ！　腹の底から、百億倍の声を出してみな！」

　々「ターーーーーーーーーーーーーッ！！！」

　その時、々の体が光に包まれ、輝き始めタ！

　タ「あれ？　どうやらタになっタらしいぞ？」

　タ「おめでとう！　ついにあんタも、タの仲間入りだよ！おっ母さんも鼻がタかいよ！」

　タ「やっター！　これで僕も一人前……、かな？」

　すると、向こうからタタタタタ……、と仲間タちが駆け寄ってきタ。

　タ「お前、とうとうやりやがっタな！」

　タ「あ、有難う！　タ同士、よろしく！」

　タ「こっちこそ、よろしくだぜ！　なあ、みんな！」

　タ「おう！」

　タ「ヒューヒュー！」

　タ「お前、すげェよな！」

　タ「よく頑張っタぞ！」

　タは、大勢のタらに囲まれて拍手喝采を浴びた。

　タ「お前、本当にすごいぜ！　輝いてらあ！」

　タ「そうかな……、それほどでも……」

　タ「いや、俺たちは、もともとクの子供だっタんだけどさ。タに憧れてタんだぜ……」

　タ「そうだっタのか！」

　タは驚いタ。

　タ「一列に並んで、歩いて市役所まで行って、ズラーッと申請手続きに並んでさ、やっと棒を一本ずつ支給されて、それでやっとタになれタって訳よ」

　タ「そういう手続きの列だっタんだ？」

　タ「あせって棒を後ろにくっ付けちまってさ、最終的に漢字の久になっタみてえな、恥ずかしい奴までいたぜ……」

　タ「……まあ、色々あるんだな……」

　タ「中にゃ間違って、前髪を切っちまって、とうとうフにまで堕ちてっタ奴もいたっけな……」

　タ「そういう、フ幸な奴もいるってことか……」

　タ「お前のストッパーのこと……、あん時ゃ、馬鹿にしてご免な。許してくれよな！」

　タ「構わねえよ、ちっとも気にしちゃいねえぜ！」

　タ「お前、自分の一部を自力で伸ばしてタになっタなんて、タいしたもんだぜ！　根本的に気合いが違うよな！」

　タ「いやいや、過去のことは水に流して、これから仲良くやっていこうぜ！」

　タ「そういえば、あのNYで流行してるとかいう、ストッパーの部分は？」

　タ「ああ、あれか？　今じゃググッと、この胸のあたりに入ってるって寸法だぜ！」

　タ「すげえな！　兄貴って呼ばせてくれよ！　一生ついていくぜ！」

　タ「おう、俺は成長が早いからな……、振り落とされるなよ？」

　タ「おー！」

　こうして皆で元気よく、タタタタタタタ……と駆けていっタのである。

　あしタに向かってか、夕日に向かってか、作者にはよく分からないが、とにかく駆けていっタ。

　当初 「醜いアヒルの子」風の感動をお届けする予定で書き始めタつもりが、結局は明るい結末になってしまっタ。

　教訓：創作は思い通りにはいかない