ショートショート Ｂ

念力の使い手

　元が何なのか分からないほど変形した、巨大な金属の塊。

　それは、公園の中で異質な光を放っています。そばに、日記が落ちていました。

　×月１日。晴れ。

　暑くなってきた。冷房がなかったらと思うとゾッとする。

　いえ。昔は今ほど気温が高くなかった、という話を聞いたことがある。

　人の手によるものか、自然のなせる業なのか。

　とにかく、仕事が終わった。今日は赤い人に会う予定。

　今回も、自称・超能力者だった。

　話は上手い。それは認める。でも、それだけ。

　建物は所有しているわけではなく、借りているだけらしい。巻き上げたお金で私腹を肥やしていると語った。

　イカサマで信者を集めている証拠を掴んだ。

　言い寄る相手を間違えている。

　私は、力のない人に興味はない。警察に通報しよう。

　×月２日。雨。

　あの夢だ。

　はっきりと思い出せる。あれから十年。夢の中の感触が、まだ手に残っている。

　仕事に集中できず、後輩に注意されてしまった。

「いつも厳しくされている仕返しですよ」

　不真面目な君が悪い。ちゃんとメモを取ること！

　と、今日は言えなかった。情けない。

　反省と気持ちの整理のために、あの日の出来事を書くことにする。

　10年前も、こんな雨の日だった。

　通学用のバスで、いつものように学校へ通うはずだった。

　同級生と下級生が席に座っている。20人くらい。

　田舎だから、列車が結ぶのは主要都市間だけ。廃校になる日も近いという噂。同級生とおしゃべりをしていた。

　私は、いつの間にか少女が立っているのに気付いた。

　同い年くらい。制服を着ていない。そもそも、さっきまでいなかったはず。

　少女は悲しそうな顔をしている。私はそう感じた。

　突然、強烈な光と轟音が襲った。地面が揺れるような感覚。

　山道を走っている車の前に、雷が落ちた。

　何かが道を塞いでいる。巨大な木が根元から折れていた。運転手がブレーキを踏む。減速しても間に合わない。

　倒れた木に、車が突っ込む。そうなるはずだった。

「助けて！」

　私は叫んだ。誰に言ったのか。分からない。同級生は私にしがみついていた。

　少女が前を向いているのを、私は見た。

　倒れた木が真ん中から二つに割れた。

　宙に浮いて、何かに投げられるようにして、谷底へと転がっていく。

　その光景がゆっくりと見えた。

　下には誰も住んでいないし、建造物もない。のんびりと考える時間さえあった。

　車内に視線を戻すと、少女の姿はなかった。

　あの少女が助けてくれたに違いない。一言でいい、お礼を言いたかった。

　同級生は、私の手を握っていた。

　というよりも、私が握っていたのかもしれない。痛いほどだった。二人で謝った。

　不思議なことに、私以外で少女を見た人はいなかった。

　×月３日。曇り。

　足を使ってこそ、活きた情報が手に入る。

　先輩の受け売り。

　確かに、そのとおり。実際に見ないと分からない。

　念力の持ち主はいるのだろうか。

　あの少女に繋がる手掛かりが、何でもいいから欲しい。

　×月14日。雨。

　ずいぶん書いていなかった。忙しかったと言い訳しておく。

　別にいいか。特に変わったことはなかったし。

　話しかけるなら、力の持ち主であってほしい。

　×月20日。晴れ。

　まず、順を追って、落ち着いて整理する。

　今日は青い人に会った。公園で。

　例によって、自称・超能力者だった。自分の弱さを認めていることは評価する。

　人を騙しているわけでもないし、まあいいわ。

　私は、少女を見た。

　信じられないことに、昔のままの姿。時間が巻き戻ったかと思って自分を見て、違うと分かった。

　何かが起こる。私は確信した。

　辺りが騒がしくなった。人々が空を指差す。私も空を見る。

　隕石のようなものが落ちてきていた。

　真っ直ぐ向かってくる。ぶつかれば、すさまじい衝撃が起こる。今から逃げても間に合わない。

　あの日と同じように、少女は前を見ていた。

「ありがとう！」

　私は叫んだ。後ろからでは、表情が分からない。でも、言えた。

　落ちてきたものが止まった。

　風圧も何もない。なんて力。被害が出なかった。ゆっくりと流れる時の中で、思った。

　空中で、何かにつままれるようにして、公園の中へゆっくり置かれる。

　溶けて原形のない金属。もう熱を感じない。

　たしか、音の３倍以上の速度で移動すると、圧縮された空気が高温になる。

　私は写真を撮った。

　すでに少女はいない。それは分かっていた。

「ありがとう」

　もう一度、私は言った。

　あの少女が多くの命を救ってくれた。間違いない。

　念力の使い手なんかじゃない。彼女は、天使だ。

　世界を見守り、力を貸してくれている。会おうと思っても、すぐに会えるわけがない。

　もう、超能力者にこだわるのはやめにしよう。

　どこかに、私を天使だと言ってくれる人はいないかな。

　日記はここで終わっています。