croquis

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秋乙女

　濃く低い夏の空は去り、澄んだ青が峰よりはるかに高く広がっていた。

　山中の藪のなかで、草に結ぶのとおなじ露を燃えたつ赤毛に飾って乙女は目をさます。身にまとうのは真っ白な衣だけ。

　葡萄酒色（ぶどうしゅ）の瞳が輝いた。朱のさした頬はふっくらとして、石榴（ざくろ）のごとく赤いくちびるとともにほのかな笑みをかたちづくる。

　かたわらには黄金（きん）の毛並みの馬が彼女を待っている。乙女は、光をまぶしたようなたてがみをそっと撫（な）でた。

　乙女が飛び乗ると、馬はかろやかに駆け出した。

　その通り道に木の葉は色づき、山葡萄や烏瓜（からすうり）が熟れ、爽（さわ）やかな風が吹いた。

　ふもとへと走る馬と乙女が村にさしかかるとき、ひとりの幼子（おさなご）が風上にむかって、秋だ、と呟く。