三国志外伝 張政と姫氏王

帰るべき処へ

　張政（チァン・セン）はあの景初三年に洛陽（ラクイャン）の宮殿で、幼い皇帝が軒に臨んでいるのを睹（み）た時に、王者には必ずしも実力を必要としないのだという事を知った。あの孩児（こども）が袞衣と冕冠を着けて皇帝として担がれている様に、十三歳の臺与（とよ）も女王の衣装を纏い、姫氏王に擬（なぞら）えられる存在となった。難斗米（なとめ）は、北部の諸国を監察する役目を都市牛利（としぐり）に譲り、邪馬臺（やまと）の相として政治を執権する。諸国の首長らは、姫氏王の生前に定められた地位を踏襲する。狗奴（くな）国には邪馬臺の大夫が代官として派遣される。姫氏王の構想した狗奴国併合後の体制が、臺与を中心として再生される。権力は形式によって支持される。

　新たな“女王”となった少年臺与は、先代の様に積極的に外に出ては行かず、謁見を許す事も少ない。宮室の奥に在って祭祀を行うのが常で、軒に臨んで政治を総覧しても、声を上げて号令はしない。

「よしなに」

　臺与の口から聞かれるのはほとんどそれだけであり、それも小さな声で、側近にしか伝わらない。

「よしなに」

　臺与がそう言いさえすれば、後は難斗米が全てを処理する。それでも“女王”を中心とする体制は、倭人たちを落ち着かせた。張政は勅使の権限を以て臺与を倭王の世子として認め、爵位の正式な相続の許可を天子に申し入れる様にと勧告した。

「よしなに」

　という王の一言を受けて、難斗米が使節団を送る準備に取り掛かる。その間に張政には別の仕事が有る。王碧（フヮン・ペク）や突兀鋭（トツゴツ・ユェイ）を初めとして、正始元年の訪問以来、帯方（タイピァン）郡に徴用された人で倭地に留まっている者は十数人になる。彼らの中には、この土地で結婚して子を生（な）した者もある。張政はこうした人たちの家を訪ねて、郡に還る意思が有るか無いかを質した。還らないという者には、故郷の籍を離れる手続きをしなければならない。即答しかねる者も二、三人あったが、半数程は残留を望みそうである。

　ほぼ全員の意向を確かめ終えて、張政は王碧の家に向かう。王碧は邪馬臺の王宮に近い一等地に住居を与えられている。季春の暖かな陽光に包まれて、家を繞る盛り土に腰を掛け、縫い物をしている王碧を張政は見付けた。張政はまだ六つか七つくらいの頃を想い出す。親の用事を言い付かって王家を訪ね、今と同じ様に縁側で裁縫の練習をしている王碧を覘（み）た事が有った。張政はつい中国流の礼儀を忘れて、

「阿碧」

　お碧さん、と幼い頃の様に声を掛けた。別に見咎める人も無い。

「ああ、政さん」

　と王碧は笑って応じる。張政は隣に腰を下ろす。

「梯（テイ）哥々（あにき）が子どもの礼服を作って欲しいそうだよ」

　と張政が切り出せば、王碧は、

「へえ、あの人にも子どもが――」

　と言い掛けて、

「政さんにも、さぞ可愛らしい子どもができた頃でしょう」

　と言い換えた。雀の群れが降りて、盛んな鳴き声が耳を覆い、風を待って飛び去る。

「否々（いやいや）、僕に子どもはいないよ」

「まあ、とっくに結婚していないとおかしい歳なのに」

　年を数えてみれば、張政ももう三十三になる。しかしそれは王碧も変わらない。木の枝に並んだ雀も咲っている。雀が飛んで行くと、王碧は宮裏の方へ目を遣った。

「臺与さまはお寂しいでしょうね。女王さまが亡くなって、一人の話し相手もない――」

　張政の目もそれに従った。それは王宮と口では謂いこそすれ、洛陽の宮闕はおろか、帯方郡庁にさえ及びもしない。聳える城壁も、鱗の様な瓦屋根も無い。ただ柵に囲われ、丸太の楼（やぐら）、藁葺の殿舎は、倭人の土地では最も立派な造りだとはいえ、いずれも素朴な物に過ぎない。この遙か殷の時代を彷彿させる素朴な段階から、国々を脱け出させようと姫氏王はしていた。その行方はこれからどうなるであろうか、と張政は案じる。

「でも、もう還らないと。ここも好きだけど、八年も家を空けるなんて、悪いことね」　

　初夏になれば張政たちは、伊都の港から帯方郡へ舟を出す。臺与は大夫掖邪狗（えこやこ）を正使として、総勢二十人の使節団を、張政が還るのに付けて洛陽へ遣わす。狗奴国の捕虜男女三十人が天子への貢ぎ物として連れて行かれる。倭地に残る者たちは見送りに集まる。突兀鋭もその一人である。

「おれは先王に一生分の扶持を約束していただいたからな。旅暮らしも懐かしいが、まあここに腰をすえるさ」

　臺与の侍医として留まるという突兀先生に、張政は訊いておきたい事が有った。臺与は年十三の今ならまだ良いが、成長すればもっと男らしくなって、女王の役などもうすぐ出来なくなるのではないだろうか。

「その心配は無いよ。臺与さまは美人に育つとおれが請け合うさ」

「まさか……、いつ？」

「先王も御承知の上だよ。おれの手術の腕前はあんたにも見せたっけ。馬なら脚を縛るが、人なら麻沸散を服（の）ませるだけだ。中国では宦官にしかならないが、ここじゃ国王だからな」

　異例の事で、臺与も張政たちを見送りに港へ出る。しかし多くの護衛と女王の衣裳に包まれたその意思は、測り知れなかった。張政と王碧は同じ舟に乗り込んで、帯方郡への帰途に就いた。