三国志外伝 張政と姫氏王

酒紅の相

　虎の眼。獲物を狙う。鋭い輝き。闇を裂く光。恐ろしい程に澄んだ瞳……。それはもうこの世には無い。張政（チァン・セン）は、夢に姫（き）氏王の眼神（まなざし）を感じる。久しぶりの邪馬臺（やまと）で迎える朝。外では早起きの鳥が朝の挨拶を交わしている。

　邪馬臺の邑（まち）のほとりを、北から南へ邪州水（やすかわ）が流れている。これを下って主流の川に交わる辺りの集落に、難斗米（なとめ）は狗奴（くな）王を迎えた。六年前、若者らしい精悍さを帯びていた狗奴王の相貌は、昔とはすっかり変わっている。頬と鼻の頭は赤ばんで、瘡（かさ）の跡がぼつぼつとしている。頬はむくんで垂れ、鼻には丸い瘤が膨らみ、眼はどこか澱んでいる。まだ三十代半ばなのに、ずっと老けて見える。

　狗奴王は、巴琊斗（はやと）と呼ばれる近衛兵二十二人に取り巻かれ、身の回りを世話する女官八人まで引き連れて来た。その護衛の一団は、阿佐（あさ）と迦佐（かさ）という兄弟が指揮している。二人はもともと、常に八十人を揃えたという巴琊斗の中では、地位が低い方であった。しかし先王の死に伴って、高位の者が殉死したり、引退したりしたので、急に出世をして、今では巴琊斗の頭領格になっている。以前からこうなる事を見越して、太子時代の狗奴王に媚びを売り、それで恩遇を得たのだと噂されている。狗奴王は二人に政治まで任せていると云う。

　この村に難斗米は酒樽をいくつも備えさせておいたので、狗奴王は何日か留まる気になった。

　難斗米は多忙である。陵墓を営繕し葬礼を準備する一方、各地から続々と訪れる客を迎接する。それに何より、後継体制を作るという重い任務が、その両肩にのしかかっている。

　難斗米は、狗奴王の到着を前にして、諸国の有力者を夕食に招いた。対馬の領主対馬卑狗（つしまひこ）、一支の領主一支卑狗（いきひこ）、末廬（まつら）の頭領末母離（まつもり）、伊都（いと）の代官尓支（にし）、奴（な）の代官兕馬觚（しまこ）、不弥（ふみ）の代官多模（たま）、投馬（つま）の惣領弥弥（みみ）といった面々である。それに難斗米の副官都市牛利（としぐり）、邪馬臺の大夫伊声耆（いせき）、掖邪狗（えこやこ）らも出席する。難斗米は都市牛利と伊声耆に何事かを含ませる。張政はその意図を察した。

　日はとうに沈んで暗く、食事を終えて別れようとする時、都市牛利が全員に声を掛ける。

「さて亡王（なききみ）のお葬式もすまぬところではあるが、政事（まつりごと）に乱れがあってはいけない。お世継ぎについていずれ決めなければならぬ。誰か申すべきことあれば述べられたい」

　むぐと押し黙って、誰も答える人がいない。重ねて問う。答える者なし。都市牛利が言う。

「臺与（とよ）さまをお世継ぎにとは亡王の思し召し。諸卿らも存知置きのことと思う。さればすぐにでも共に立てて王としたいが、どう思われるか」

　一同、事の大きさに怖（お）じて、答えない。そこで伊声耆が口を開く。

「どうでしょう。臺与さまはまだ十三になられるばかり。王が務まるものでしょうか」

「ああ皆もそれがご心配とみえる。それで」

「それに兄（え）が死ねば弟（おと）が跡を継ぐのが世の習い。歳の順ということがございます。狗奴の若王（わかぎみ）をお迎えして王とすべきではないですか」

　やっと対馬卑狗が声を出す。

「うむ、そうじゃ。臺与さまはまだ幼くていらっしゃる。この際は弟君をお迎えするのがよかろう」

　一支卑狗も唱和する。

「おう、その通り。さすれば争わずして邪馬臺と狗奴は一つになる。それこそ亡王の望まれたこと」

　末母離も言う。

「争うのが何より良くない。もし戦（いくさ）になれば、野蛮な狗奴の奴らと闘うのは骨が折れるではないか」

　掖邪狗は言い遮る。

「それでは、臺与さまはいかにたてまつる。亡王の墓前にも何と申し上げるのだ」

　弥弥が間に入る。

「まあまあ……。臺与さまは弟君の跡目ということになるであろう。亡王のご遺志に背くとは必ずしも言えまい。それで一つ手を打ってはいかがか」

　衆議の向かおうとする先は明らかであった。姫氏王が死んだ今、狗奴国と争うのはやめにしたい。とにかく波風を立てず、穏便に、苦労は少ない方が望ましい。狗奴王が相続権を主張するなら、それで都合が良いではないか。幼君を守り立てようという意見は少ない。難斗米は議論を打ち切らせる。

「みんなの意見はよく分かった。狗奴王とは吾（わたし）が話す。王の位は重きことゆえ、諸卿は他で人と会っても輒（たやす）く口にしないよう願いたい」

　最後に一献を酌み交わし、客は宿に戻る。火（ほ）明かりが揺らめく会堂に、張政は残った。張政は難斗米と少し話しがしたいと思う。とそこで、それまで隅で黙っていた突兀鋭（トツゴツ・ユェイ）が声を発する。

「難斗米さん、馬鹿なことをお考えではあるまいな」

　難斗米は口をへの字に結んだまま、先生を見る。

「おれも今日、狗奴王さんのご機嫌を伺ってきたが、あんな顔をしているのは何年も酒を呑みすぎるからだ。おれは方々に旅をして、いろいろな国のお偉方を観察したものだが、酒紅（さかやけ）の相を浮かべてよく国を保った例（ためし）はありゃしませんぞ」

　先生ご助言痛み入ります、と答えて難斗米は張政の席に膝を寄せる。

「張政（ちゃうせい）さん、これを預かってもらいたい」

　難斗米は懐から、紫色の小袋を出す。巾着の口からは紫色の綬（くみひも）が垂れている。それは紛れもなく、あの〔親魏倭王〕の金印である。

「おれは侍臣（さむらい）として、主筋のお方には義理がある。もし求められれば渡してしまうかもしれない。張政さんは天子に仕える身だ。おれに構わずその立場で行動してくれ」

　張政もその話しがしたかった。張政は皇帝の官吏として、天子に朝貢する者が治める土地の秩序が保たれる様に、必要とあれば介入する使命を帯びている。だがどうするのが最も良いか、これはなかなか難しい問題を含んでいる。張政はひとまず金印を預かった。