どちらかと言うと悪い魔法使いです

ゼルフ

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　元々、ゼルフは正義感の塊のような男だった。融通が聞かず、曲がったことが大嫌い。貴族内に横行している賄賂などにも手を出したことがない。当然、出世などは周りよりも遅いが、それでもよかった。自分の美学に恥じぬ生き方ができれば。

　人生の転機は、デルタ＝ラプラスとの出会いだった。このナルシャ国で、最も清廉潔白な男は、彼が考案する監視魔法（サーバリアン）に感銘を受け、資金を投資する。

　その効果は絶大だった。手始めに、サロレインカルロ城の不正を暴いた。汚職にまみれていた貴族たちは、排除され、都落ちの憂き目にあった。相対的に、どんどんゼルフの地位は上がって行った。その高い地位を利用し、監視魔法（サーバリアン）の範囲をますます拡げ、横行している地方貴族の不正の粛清を断行していった。

　その功績で、ますます高まっていく地位。ゼルフの周りには、彼の地位に群がってくる輩が増えて行った。その不正を正すことで、彼は全てを手に入れた。自らの信念を貫くことによって。他者の不正を暴くことによって。

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「ら、ライオール。怪悪魔が……すぐに撃退に向かわなくては」

　ゼルフは取り乱したように叫ぶ。

「……」

「な、なにを黙っている！　ま、まさか貴様は政敵に協力できないとでも言うつもりか！？　今はそんな時ではないはずだ！」

「……ククク」

　ライオールは、心底、蔑むように笑った。

「き、貴様……もういい！」

　ゼルフは、ライオールの横を通り過ぎて、玉座の間に入った。そこには、ジルバ王が穏やかな表情で座っている。

「王！　至急ご決断頂きたい案件がございます。実は……」

「ライオールの言う通りに、せよ」

「はっ！？」

「無駄ですよ。すでに、その人形は、私の思うがままだ」

　後ろから、ゆっくりとライオールが歩いてくる。

「……貴様。王になにをした？」

　震えながら、怒りを噛みしめながらゼルフは白髪の老人を睨みつける。

「あなたは自分の力を過信し過ぎましたな。デルタ＝ラプラスを切った時点で、あなたの破滅は決まっていた」

　ゼルフの横を通り過ぎ、玉座の前に立つと、王は静かな表情で立ち上がり、跪いて頭を垂れる。

「なっ……」

「あなたが小さな裏切りすら許せない性格なのは、理解していましたよ。影でコソコソ行動しているデルタは許せなかったですか？　彼は用心深い男ですが、さすがにアシュ＝ダールを相手にするのに手いっぱいで、自ら監視されているのには気づかなかったようですな」

「……貴様が」

　監視魔法（サーバリアン）には、作成者であるデルタには発動しないよう設定されていたが、ライオールは密かにそれを解除した。小さな裏切りすら見逃せぬゼルフが、彼の密かな行動を怪しむのを見通して。

　ライオールは、王の後頭部をグリグリと踏みつぶす。

「……この愚鈍な王のために、何人もの有能な教え子が死に、この国は数十年の遅れを取った」

「き、貴様！　無礼な……」

　ゼルフがライオールの胸倉につかみかかる。

「無礼？」

　その言葉が終わる前に。

　ゼルフの身体に電流が走る。

「ぐああああああああっ！」

　激痛と共に膝をつき、地べたに転がる。

「礼などと言う得体の知れぬことを最優先にして、気様らは一体なにをしていた？」

＜＜木の存在を　敵に　示せ＞＞ーー風の矢（ウインド・エンブレム）

　まず、腕が、飛んだ。

「ぐわあああああああああああっ！　いだいぃ……いだいいいぃ……」

「罪の粛清は面白かったか？　この国の莫大な負債を論ぜず、小銭ほどの賄賂の発見に躍起になって。他国の富国強兵策への対抗策を見出さず、貴族の不貞問題を大々的に批判して」

「……ひ、ひいいいいいいいいぃ。ゆ、許して……」

＜＜水の存在を　敵に　示せ＞＞ーー氷の矢（アイス・エンブレム）　

　次に、足を、砕き。

「ぎゃああああああああああっ……か、金か？　金ならいくらでも出す？　そうだ！　元老院議長の座を明け渡そう。だ、だからこの通り」

「……ククク」

「ゆ、許してくれるのか？」

「賄賂を持ちかけた、そのプライドすら捨て去った、あなたに判決を下す……死ね」

「ひ……ひいいいいいいいいいいいいいいいいやだ――――――――！」

＜＜冥府の業火よ　聖者を焼き尽くす　煉獄となれ＞＞ーー煉獄の大火（ゼノ・バルバス）

　ゼルフはその存在ごと、黒き炎に消された。

「……ふぅ」

　ライオールは、頭をつけ続けている王の身体を起こして玉座に座らせる。

「間に合うかどうかは微妙なところだな」

　彼は、いつものように、穏やかな表情で笑った。