　耳を澄ませても、聞こえるのは自分の呼吸だけだ。

　レンツォは通路を灯りで照らした。奥にもう１つ部屋がある。人がいる気配はしないが、確かめておいたほうがいい。

　ミケーレは何をしているのだろうと思いながら、床に落ちている銃を取った。２つめの部屋も最初の部屋と同じく、がらんとした石室だった。壁際に大きな物が置かれてある。木材でできた何かの装置に見えた。警察長官庁舎にある吊し落とし刑の器械に似ている。いや、似ているどころではない。

　あの拷問器具そのものだ。

　天井の滑車から垂れている縄の先端には鉤状の器具がついていた。庁舎の設備より手が込んでいる。前には小さな書き物机。天井から人を吊すと、ちょうど顔が向かい合う位置だ。

　数枚の紙を束ねたものが上に置いてあった。紐で綴じられ、装丁はない。インクの汚れと手垢がこびりついている。

　中を見たいという欲求を抑えられず、銃を壁に立てかけた。小さい文字が半分あたりまでをびっしり埋めつくしている。

------------------------------------------------------------------------------------------------

……

夜になったので、エネアの様子を見に来た。縛って箱に閉じ込めておいてやったのだ。ふたを開けると、エネアは馬鹿みたいに目をあけ、ふいごみたいに激しく鼻で息をしていた。忌々しいことに小便をもらしていた。このために特別につくった装置に、おれはこの馬鹿を吊してやった。エネアは泣きはじめた。この犬野郎はたくさんの囚人におなじことをやったのに、自分がそれをされるのが嫌なのだ。罰として、一晩このままにしておくことにした。

今日、戻ってみると、エネアはぶらさがったまま気絶していた。口に詰め込んだ布切れをとってやった。そしたらこのまぬけは涎をいっぱい吐き出し、助けてくれと言った。大声をあげたらラーポが気づくかもしれないと思い、また口に布を入れて、木枠の取っ手を動かした。エネアは阿呆みたいに目を開き、喉から牛みたいな音を出し続けた。おれは大笑いした。いいことを思いついた。土をいっぱい詰めて重くした土嚢を、この馬鹿の両足にくくりつけてやったのだ。これでもっと重くなり、痛みが増すはずだった。ゴキッと音がした。おれは言ってやった、あんたもこうやって座って囚人を見てたんだって。それから帳面を持ってきた。尋問のはじまりだ。おれは裁判官だ。そしたらなんと、この嘘つきはレオナルドなんかおぼえていないふりをした。罰として、足に飛びついてぶらさがってやった。またゴキッという音がした。あれっと思った。腕が前より長くなっていた。布をとると、殺さないでくれと言った。おれは、また布を詰めて、ヤコポをどうしたか教えてやった。するとこの馬鹿はまた小便をもらした。おれはこいつを装置から降ろし、腹を思い切り踏みつけた。それから殴った。たくさん殴ったから手が痛くなった。そしたらエネアは顔がぶよぶよになり、蹴っても動かなくなった。おれは笑い転げた。……

------------------------------------------------------------------------------------------------

　レンツォは思わず冊子を放り出した。冊子は開いたまま床に落ちた。

　額に汗が滲んだ。

　誰かがこの場所でエネア・リナルデスキを拷問にかけ、裁判官のつもりになって尋問めいたことを行った。手記の続きはあったが、読む気をなくしたのは怖くなったからではなかった。

　エネアが大声を上げるとラーポに気づかれる恐れがあるという意味の事をこの人物は述べている。となると、書いたのはラーポではない。