天国

結婚 take2

　独身者の増加、結婚の晩年化……。

　それらの要因により、年々深刻化する少子高齢化の煽りをうけた日本。

　それを重く見た政府は、自由結婚禁止法を可決した。

　この法律は、コンピューターの弾き出したランダムな相手と結婚させる法律である。

　これにより、未婚の男女割合は、ほぼゼロとなった。

　そして、大きな問題となっていた、少子化。

　此方も子宝支援制度により、近年回復の兆しを見せはじめていた。

　施行されてすぐの頃は、反発もかなりのものであった自由結婚禁止法。

　しかし、結果が大きく表れる程にそれも減り、今となっては反対意見もあまり見かけない。

　むしろ、この法律により幸せな家庭が多く作られているのも、追い風の一つとなっているのだろう。

　時間はいたずらに過ぎていく。

　気づけば私も法的に結婚する年齢となっていた。

　私は、来週結婚する。

　私の両親もこの法律に従い結婚している。そして、今も幸せそうに二人で過ごしている。

　私も諦めて受け入れれば、多分幸せになれるだろう。

　相手の方もきっと私の事を大切にしてくれる人。少なくとも、何かしらの問題を抱えた人を、国が進めてくることはない。

　それに、万が一何かしらの問題があっても、その時は国が全面的にサポートしてくれる。

　何も恐れる必要は無い。それでも、どうしても……。

　私は、来週の結婚が嫌だった。

　なぜなら、私には好きな相手がいるからだ。

　時間は止まらない。嫌悪しそうな程、ただ真っ直ぐに流れていく。

　私は、どうすれば良いのだろう。

　私の片想いの相手、幼なじみの彼も今だ独身。しかし、法律の元、私と時を同じくして、彼もまた既婚者となる。

　私に出来ること。そんな事は決まっている。

　ただ、来週の結婚を受け入れれば良いだけだと。

　そうすればきっと幸せな未来を築く事ができる。

　それに、いくら私が望んでも、現実は何も変わらない。

　それでも……。好きな相手と結婚したい。

　愚かにも、私はそう思ってしまう。

　たとえ、そう思うことが罪なのだとしても……。

　彼もきっと、私の知らない彼女と共に、幸せな未来を歩むのだろう。

　でも、その姿を私は、笑顔で見れるのだろうか……？

　私は、自分の相手を大切にできるだろうか……？

　この想いを思い出に変えられるだろうか……？

　次々と送られてくる、親戚や友人達からの御祝いの言葉達。

　その中に彼の言葉はまだ無い。

　私は決めた。

　彼からの御祝い。そんな言葉、私は欲しくない。

　そして、私が彼に御祝いの言葉を送る。そんなのは嫌だ。

　約束された幸福。それよりも、私が欲しいのは……。

「お父さん。お母さん。ごめっ……」

　とある廃ビルの屋上。私は、そこから身を投げようとした。

　でも、それはできなかった。

　何故なら、何者かに突然後ろから羽交い締めにされ、飛び下りる事が出来なかったから。

　でも、私は、それに対して、あまり恐怖を感じなかった。

　だって、私を包むこの香りは……。いつも、彼がつけている……。

「ふぅ……。間に合った～」

　気の抜けた調子の聞きなれた声。

　私は、振りかえる。そこに居たのは……。

「全く、お前は……。アホなんだから、余計なこと考えんなって、俺いつも言ってんだろ」

　辛辣な言葉。だけどそんな言葉すらも私は、嬉しく思う。

　だってそこには、私の大好きな幼馴染みの姿があったから。

「あ、アホって何よ。あんたの方がよっぽど頭悪かったじゃない。私、あんたよりも、ずっと成績良かったし、いつも課題とか宿題とか教えてあげてたし……」

　本当は彼に甘えた事も言いたいし、もっと可愛く対応できたら良いなと思う。

　でも、何だか気恥ずかしくて……。

　彼の前ではいつも私は可愛くない。そんな自分が私は嫌い……。

「はあ？　お前、何言ってんの？　一体、誰が、いつ、お勉強の話をしたんだよ？」

　お前、やっぱりアホだろ、と彼は私をばかにしたように笑う。そして私が反論するよりも先に彼は言葉を続けた。

「お前、勉強は出来るけど他の事からきしだよな～。まっ、お前のそういうとこも、俺は好きなんだけどな」

「す、好き……」

　現金な私。彼が私に伝えてくれる、真っ直ぐな言葉。それに私は、心を奪われ、言葉を失ってしまう。

「まあ、あれだ。こんなとこでしょうもないことしようとすんじゃねーよ。お前は、何も気にせず、のほほんと生きてりゃ良いの」

「っ！　な、何よ。え、偉そうな、こと……。言わないでよ……」

　視界が涙でボヤける。

　可愛いげも無く、突然泣きだす面倒な女。

　涙で崩れた醜い顔を見られたくなくて、私は、顔を下げようとした。

「こら。顔を下げんな」

　彼は私の顎に指をそえると、優しく、それでいて力強く私の顔を上げさせた。

「ちょっと、離してよ」

「やだね」

　子供みたいに言う彼が何だか可愛く見える私は、もう重症なのだろう。

「これから大事な話をすんだよ。だから、しっかり俺の目を見て聞けよ」

　そう言うなり、彼の目は先程までのチャラけたようなものでは無くて、真剣な色をつけて私を見据えていた。

　ドキリと私の胸が暴れた。