ただのダメリーマンだった僕がヒーローをやらされたらこうなった。

P 07

『リュートっ！　ほら、できたじゃん！』

「え……！　う、そ……」

　目を閉じてしまったから、プリシスの声がするまで今の状況をまったく把握できなかった。覚悟していたよりも、衝撃がなくて驚く。

　それもそのはず。身体ががっちりとした感覚がするというか、スーツの様子がなんだかおかしい。

　だけど、視界がほぼほぼコンクリートの塊で、何もわからない。

　とりあえずコンクリートの塊を置こう。僕は慎重に、足を挟めないようにと、かっこ悪いけどへっぴりごしになりつつ降ろし、状況を把握しようと自分の腕や手足を見た。

「わっ！？」

　その瞬間、僕は思わず声を上げた。

　さっきまでは全身タイツのような柔らかな素材であったのに、今はスマートなロボットのようにスーツ自体がいつのまにか全体的に強化されていたからだった。

『わぁああ！　リュートやったぁ！』

「凄いよこれ……プリシス、これって一体どうなって……！？」

『リュートの気持ちが、強くなってるんだよ！』

「え……！？　そう、なのか！？」

　赤く光る、僕のスーツ。

【Enemy：デゴイル　HP1000/1000　接触ポイントまであと８ｍ】

　変わったのは、見た目だけじゃなかった。

　僕の視界……ヘルメットも、相手のデータと距離が分かるくらいに進化してるなんて――！

「頑張って！！　流都――！！」

　つい、スーツに夢中になっていた僕の頭上から降ってきた声にハッとする。

　どうして彼女は僕の名を知ってるんだ。応援されたことは素直に嬉しいけれど。

　ってそんなこと言ってる場合じゃない。あとどれぐらいのリミットが彼女に残されているのか。

「は、はい！　あの！　あなたにはあとどれくらい時間が――！？」

“メジョォオオ！！！！”

　気がついたときには、当たり前だけど遅くて。

　そのときのメジョの声は明らかに殺気立ってていた。僕の言葉が言い終わらないうちに、視界は暗転していた。

　そして、次に目を覚ました僕の視界には、見慣れた部屋があった。

『んもーバカッ！　いいとこだったのに！　ほんっとリュートは気が散りやすいんだから！』

「いや、あの……はい……ごめんなさい」

　確かにいろいろミスっているところはあったけど、そこまで言わなくてもいいじゃないかとヘコんでくる。

『あのね、さっきはリュートのやる気が無くなるかもって思ったから言わなかったけど。混乱もするだろうしさ』

「え？　な、それって、何……？」

　つばを思いきり音をたてて飲み込んでしまった。プリシスから聴く「実は」は恐ろしいものばかりだから。

『実はリュートの命、リプレイするたびに全体の制限時間減ってるの。５分ずつ、ね』

　見て、とプリシスが電波のアイコンを表示した。

「え……！？　じゃあ……。ねぇ、これが消えちゃったら僕、どうなっちゃうの……？」

　そこには、ただでさえ短かった電波が、今は消えたり、点いたり……と、ゆっくりではあるが点滅しだしていた。

『ここに居られる電波でもあるから……間違いなく、消滅……ううん、そうだ、虫になるんだ……』

「は、はぁああああ！！？」

　やっぱりね……。虫になる時間が僕には刻々と迫っているんだ。

　ん……。まてよ？

「じゃあ、僕がリトライするたびに５分減ってるってことは、ヒロインは……？」

『うん。リュートと同じ状況だね』

　彼女も５分の命が僕がリプレイするたびに減って……！？

　しかも、彼女は今も刻々とあの場所で命を削ってる。

　だとしたら……。今すぐ行かなきゃ、本当にヤバイじゃないか！

「待ってくれよ……残りの時間で彼女を救えっていうのか……！？」

『……大丈夫だよリュート。カッコ良くなったリュートなら今度こそ、大丈夫だから』

　プリシスが落ち着いた様子で柔らかく笑っている。

　調子狂うなと思いつつも、カッコ良くなった、という言葉に単純にも顔が熱くなってしまった。

　とりあえず、今はかなりヤバイ状況っていうことだけは、分かった。