物語部員の陰謀とその合理的な解決

第8話 これはもう納得できないどころか、大惨事やね

「ハ…ハチバン！」

　若者は、娘を抱いて叫んだ。娘は胸から赤いものをどくどくと流しており、顔は硝煙のすすで汚れていた。

「…ナオ…」

　娘は弱々しく言った。その目の光は次第に弱く、力を失っていった。

「ハチバン！　ハ、ハチバン…？」

「ナ…ナオ…ナオ…」

「…っ！」

　若者は叫んだ。

「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！」

　　　　　＊

「これはもう納得できないどころか、大惨事やね」と、公園で熱演するふたりを見ながらハチバンは言った。

「そう言えば、おれ、ちゃんとハチバンを抱いてるんだな」と、おれは答えた。

「そうだよ。こういうときに備えて、あたしを抱けるようにしとかないといけないわけ」

　おれは公園のベンチにすわって足をぶらんぶらんとさせて、ハチバンは足をどたばたと地面に交互に叩きつけていた。

「まあ、なにか大惨事があったんだろうな。でもってふたりはピンチな状況なんだろう」

「そんなんじゃなくて、なんだよこのセリフは！　お互い名前呼び合ってるだけのセリフが許されるのは、漫画やアニメならともかく、小説ならＢＬのクライマックス・シーンだけだよ！」

「そんなこと言われても、おれもそのジャンルにはくわしくないから…」

「で、この若者は何と戦ってるの？」

「よく知らないけど、絶対悪みたいなの？　でもって、ハチバンは、敵の攻撃からナオ、つまりおれを守ろうとして怪我したんだな。多分死ぬ」

「くだらねーな。これ、シリーズの１巻目？　主人公は復讐の決意を燃やして次の巻に続くの？」

「非常に失礼なことを聞きたいんだけど…それって具体的な、ファンタジーっぽい小説を念頭に置いてけなしてるのか」

　失礼なのは、そういうの書いてる作者に対してです。

　おれたちは、あのふたりがおれたちだということが、公園にいる人たちからばれないように、こっそりとその場から離れた。

　　　　　＊

「考えると、ハチバンって名前はどうも熱叫・絶叫には向いてないよね」

　おれの、石川淳全集でも５冊は入る非おしゃれバッグからハチバンは、自分のおしゃれバッグを取り出し、さらにミントタブレットのケースを出しておれに２錠、さらにためらいながらもう１錠くれた。

「ハチバンんんんんんんんーっ！　って言いにくいじゃん」

「そうだな、おれがやられた場合だったら、ナオぉぉぉぉぉぉぉっ！　ってハチバンは叫べるからな」

「それに、あたしのために傷ついて、多分死ぬことになるナオも、リアルでちゃんと抱けるし。ああいいなあ、姫騎士、つまりあたし」

　おれとハチバンは歩幅が違うので、おれが少し大股ぎみに歩いて、ハチバンがすこし詰まり気味に歩くと、並んで歩けるようになる。この、身長が違うふたりをちゃんと歩かせる技術は、実写ならともかくアニメなら大変で、『ガールズ＆パンツァー』の、対プラウダ高校戦で物見（偵察）に行く県立大洗女子学園のふたりが、「雪の進軍」を歌いながら歩くところを見てもわかる。

　ハチバンは突然立ち止まったので、立っていた場所がおれより半歩ほど後ろになった。そしておれの手を取って言った。

「死なないでね、ナオ」

「ていうか、勝手に殺そうとするなよ」