異邦人、ダンジョンに潜る。

＜近域の魔王＞1

【77th day】

　冒険者、という職業がある。

　その業務内容は多種多様で、村人のお使いから、モンスター退治、好事家のコレクション集め、商会の用心棒、または相談役。小間使いから、英雄事まで、名誉を得る為、不名誉を濯ぐ為、挙げていたらキリがない。

　そんな中でも人気なのが、ダンジョンに潜る事だ。

　ダンジョンには、人が知らぬ（または忘れ去った）英知がごまんと眠っている。金銀より価値のある輝石が、素材が、果てた英雄の武具が、再び陽の光に晒されるのを待っているのだ。

　当然、金になる。

　しかも、人種も血筋も関わりなく儲かる。

　しかし、儲けを得て不動の地位を得るものは少ない。

　大体が、暗い迷宮の底で果てて行く。それに満足するのか、嘆くのか、誇りを持つのか、呪うのか、人それぞれ、人の感情も多種多様である。

　僕のパーティも、ダンジョン攻略が専門のパーティだ。

　ここしばらく休暇中だったが、今日ようやく本来の業務が再開できる。

　経過日数77日目にして。ただ今の踏破階層は十四階層。目的として、365日で五十六階層に到達。そこで、人工知能から開示される素材を入手。現代世界に帰還。

　ダンジョンは、深く潜れば潜るほど狂気的に人を陥れる。

　まだ余裕はあるが先は不透明だ。

　慎重に安全に、慎重に安全に、何度もそう自分に言い聞かせ。結局は、ぶっつけ本番の冒険に挑む。安全な冒険などありはしないのだ。

　この不安を取り除く一番の方法は、ダンジョンに潜る事。

　実に皮肉なものである。

「ん」

　昨夜は、遅くまで予定を立てていた。途中から記憶がない。寝落ちしてしまったようだ。

　意識を取り戻すと、テント越しに朝日を感じた。

　手元には、スリープ状態のタブレット。枕元には、同じくスリープ状態の人工知能ミニ・ユニット。その隣には注釈入りの手書きの地図。

　鼻先に、彼女の寝顔があった。

　ラナ。偽装で婚姻した異世界の女性である。金髪のエルフで童顔、の割には胸が大きい魔法使い。その豊満な双丘を、後ろから妹が鷲摑みして眠っている。

　妹のエアは、金髪美形で長身痩躯。エルフらしい容姿のエルフだ。

　母性に飢えているのか、姉のおっぱいが大好きっ子である。触っていないと眠れないほどだ。

　二人共、Tシャツにホットパンツという寝間着姿。そろそろ見慣れたはずなのに、直視すると体が熱くなる。

　つい自然と、

　ラナの前髪に触れようと、

　動けなかった。　

　体温が染みて気付かなかったが、横になった僕に誰かが背後から抱き着いていた。巻き付いた手が見える。

　一番こういう事をしそうな神は、テントの隅で腹を出して眠っている。猫の姿のままだ。

　となると一人しかいない。

「ランシール？」

　揺れる銀色の尻尾が視界の隅に見えた。

　そういえば、押し付けられた背中のふくらみは覚えがある。

「………………ランシール」

　なるべく小声で、ラナを起こさないように。

　先々日、ラナの許可なしでは寝床に侵入しないと決めたばかりなのに。これだ。

　朝から二人が揉めるのは見たくない。というか、間に立つのが面倒。

　ラナは大事にしたい。ランシールは好意的に扱いたい。この悩ましさ、今の所誰にも理解されない。

「ラン、シール………ランシール………ランシールゥ」

　静かに呼びかけ続ける。

　面倒と温もりが天秤にかけられ激しくブレる。もうちょい、このままでも良い気が。いやいや、マズい。

「んぅ～」

「うぐぅ」

　艶めかしい吐息を漏らし、彼女は拘束を強めた。両手は僕の首に、片足を僕の腰に巻き付けて来る。したたかな弾力が肩甲骨に押し当てられる。

　ふ、振りほどけない。

　物理的、精神的、両方で攻めて来るとは、ランシール恐ろしい娘。

「ら、ランシール。頼む、起きてくれ」

　心なしか、自分の声が小さい。

「あむ」

「いっ」

　返事代わりに、耳たぶを甘噛みされた。それだけでも背筋に電流が走るのに、モゴモゴ噛み続けられ継続ダメージを与えて来る。

「ちょッ、ランシールさんッ」

「んっ、はい」

　耳元で熱い囁き。

　起きていたのか、最初から寝たふりか。

「これはどういう事だ？」

「朝食の支度ができましたので起こしに参りました。今日の卵焼きとスープは、大変自信があります」

「はい、うん、その前に今まさに何をしてッ」

　少し歯を立てられた。

「親交を深め、一日でも早く愛人にしてもらえるよう。ソーヤに色々と試して見ようかと」

「それは嬉し、いや、時と場所を」

「こういうの、お嫌いですか？」

　舌先が、僕の耳を舐める。防御不能の箇所を這う。穴に侵入してきた。味わった事のない感覚に脳が痺れ、気絶しかけた。

　偽装とはいえ妻の眼前で、他の女性に責め立てられるとは、悔しい、でも感じ――――

「………………うぅん」

　ラナが目を覚ました。

「うん？」

　ランシールが構わず、というかヒートアップして僕を責め立てている。完全に獣人の血がたぎってしまっている。

「………………え？」

　頭の回転が早いラナでも、流石に困惑している。

　彼女は上体を起こし深呼吸を一つ。

　それで状況を把握して整理して、ランシールの顔面に拳を叩き込んだ。