俺が応募したラノベ、郵便事故で異世界転移したらしいんだけど？

丁鳥姉さんには彼氏が居るらしい

（もう……いいよ）

　俺はスマホをズボンのポケットにしまおうとした。

　マルヤマ大賞の件は、俺の自尊心もろとも「終わった」こと。

　どうせ何かの広告メールとかだろ？　詐欺っぽいやつとか。どうせそんなのしか来ねえ。俺が望んでいるような連絡は来ねえ。そう世の中ができている。

　ぼーっとした頭で一応確認すると、差出人欄には「グルグール」と書いてあった。

　グルグールといえば、「グルグール詮索（せんさく）」で良く知られる、インターネット詮索サイト。詮索サイトの中では一番シェアの大きいところだ。

（天下のグルグールさんが、何か用ですか）

　俺は、よろよろとした足取りで駅ホームを歩き、椅子にどさっと腰掛けてから、その２通目のメールを開いた。

　件名は、謎の文字列。

　本文も、謎の文字列。

　まったくもって、意味不明の文字列が並んでいる。

（あー……。不思議なメールだなー。俺の一生をリセットしたり、異世界に転生させてくれる、魔法のメールとかだったら、うれしかったんだけどなー）

　そんな「逃げ思考」が、俺の頭の中に、うたかたのように浮かんでいた。

　ただ、なんと表現したら良いんだろう？

　件名も、メール本文も、ただのランダムな文字列ではない感じを受ける、というか……。

　異世界とかで、邪神の崇拝者とかが使っていそうな、魚がにょりにょりと這い寄ったような、そんな名状し難い魚文字だった。

　俺は混乱した。いや、もともと混乱していた。押し寄せる情報を処理しきれない。

　こういう時、どうしたらいいと思う？

　笑えばいいと思う？

　ちっ、

　ちっ、

　ちっ、

　ぽーん！

　では、正解を発表。

「帰って寝る」

　１択だ。俺の心が、これ以上の精神的負荷を受けるのを、放棄している。もはや寝逃げしかない。

　◆

　歩いて自宅に帰り、シャワーを浴びた。

　泡立たないシャンプーの謎（ミステリー）が、俺を襲う。

　その真相は、『これはシャンプーではなく、リンスである』だった。

　風呂掃除用のスポンジで、体を洗いそうになった。

　そんな感じで、連鎖的にミスをやらかす。

　体をバスタオルで拭いていたら、スマホがピカピカと点滅していることに気付いた。ＳＮＳ『つぶやい太郎』のダイレクトメッセージだった。差出人は……。

（丁鳥（ていちょう）姉さん……！？）

　ＳＮＳ『呟い太郎』の小説創作クラスタで、いつもお世話になっているお姉さんだ。クラスタにいる小説書きの中には、落ち込み＆闇落ち状態にある所を、姉さんの優しい励ましで救われた人って、たくさんいると思う。

『Calcくん、こんばんは』

　いつも優しい丁鳥（ていちょう）姉さん。

　姉さんになら、今のゴミクズみたいな俺でも、話が出来る気がした。

『姉さん……！　俺、もうだめかも』

　そう、ダイレクトメッセージを返した。三点リーダ２つの後に、ビックリマークで。ビックリマークの後には空白を一文字空けて。

『どうしたの？』

　マルヤマ大賞落選の件だということは、姉さんだって分かっているはずだ。今日のお昼に発表だったんだから。でも、敢えてストレートにそうは聞いてこない姉さんの、「さりげない優しさ」に、俺は涙が出そうになった。

『マルヤマに、「俺の応募作は届いてるか」って感じの、恥ずかしいメールを送ってしまって。落選なのが明らかなのに』

『気合い入れて書いてたからね。熱意の表れ、ってことで、いいんじゃない？』

『そうでしょうか……』

『多分、マルヤマ書店さんも、そんなに気にしてないよ。Calcくん、私より文才あるし、大丈夫だよ。私なんて、これで何度目だろ？　落選するの。もはやなれて来た、みたいな(笑)』

（しまった！）

　そう思った。落選で落ち込んでるのは、俺だけじゃなかった。丁鳥（ていちょう）姉さんも応募してたんだった。

『ごめん』

『次頑張ろうぜ次！　∠(｀・ω・´)』

　何か変な顔文字付きで、励ましのメッセージが来た。ありがとう、を姉さんに伝えるつもりが……。

『姉さん結婚してください』

　こんな表現になってしまう。

『来世でな∠(｀・ω・´)』

　そんなメッセージが返ってきた。

　丁鳥（ていちょう）姉さんは、スパッと気持ちを切り替えているみたいだ。

　同じく身分は大学生で、年齢も俺と１つか２つしか違わないらしいのに、ストレス耐性がこんなにも違うか、と俺は感嘆する。

　姉さんのおかげでＳＡＮ値（正気度）が回復し、冷静になってきたはずの俺は、やって来た『来世でな』ネタを、うまく切り返す語彙（ごい）を持たなかった。そこで、駅で受け取った、２通目の変なメールの話題を振ってみた。

『現世仕事しろ！　ところで姉さん、魚が這いまわるような文字って、どこの国の言語か知りません？　西洋？』

『魚文字？　どんなの？』

『これなんですけど』

　俺はスマホを操作し、グルグールからメールで送られてきた、謎の魚文字列を、ダイレクトメールにコピー＆ペーストして、姉さんに送った。

『なにこれ？』

『姉さんにも、わかりませんか？』

『うん。見たことない。確かに魚っぽいね』

『ですよね。まったくもって、意味不明でしょ？』

『＜謎のメールを受信したら魚に転生したのだが？＞　みたいな感じの小説を、新たに書く感じ？』

『姉さん、魚に転生して何するんですか？』

『人魚姫とかに話を繋ぐとか』

『同報メールだったら、海が人魚姫で埋まりますね。ある日、浜辺にピチピチの人魚姫が大量に打ち上げられ……』

『絵的に怖いよそれ(｀・ω・´)』

　そんなこんなで、いつものように、小説の新しい設定（というか、小ネタ）の話に花が咲いた。あっと言う間に時間が過ぎる。

　……　

『姉さん、今日は助かりました。ＳＡＮ値がヤバイことになってたので……』

『いいよいいよ。オフ会とかでもし会ったら、おごってな(｀・ω・´)』

『姉さん、彼氏さんいるんですよね？　見ず知らずの男におごらせるの、マズいっすよ？　ひひひひひ』

　文字だと、こういう軽口も叩ける。リアルに面と向かっては、絶対ムリだと思うけど。

　返信が来るまで少し間が空いて、姉さんからこう返ってきた。

『うちのは、そういうのに寛容なんだよ。まぁいいや。魚の文字は、グルグール詮索でもしてみたら？』

　なんか、急に話をそらされたような気がする。彼氏さんの話を突っつくと、はぐらかされる事が多いような。

『そうっすね』

『あ、ごめん。お風呂行ってくるね』

『はい（お風呂ですと？　興味津々）』

『じゃ（子供は寝る時間ですよ）』

　そんな感じで、ダイレクトメールでのやり取りは終わった。

　しかし、この時は予想できてなかった。

　魚が這い寄ったみたいな、謎の文字列。

　その文字の向こう側から、あんなコズミック・ホラーが這いよってくるなんて。