霊媒堂 猫の手

外伝

外伝ヘノ誘ヒ

　いらっしゃいませ。霊媒堂猫乃手へようこそ。

　コチラでは、本編よりも刻を遡った品を揃えております。

　春、黴雨、夏、秋……残すところは冬でしょうが、その前に少し一休みでも如何でしょう。

　お茶でも飲んで。菓子でも摘みながら。まぁ、大したもてなしは出来ませんが。

　さて。

　外伝、ですね。えぇ、昔話をここらで話しておこうかと思いましてね。

　秋の話までご覧になったならば、ついでにどうでしょう。

「如何にして、この霊媒堂猫乃手が出来たのか」

　その物語を。

　……大した話じゃないんですがね。

　怖いのか、と問われればまぁそこは、それなりに。どれも奇妙な縁でしたし。

　前置きはこれくらいにしましょうか。

　まずは猫乃手が出来る前、吹山村へ向かう道中に起きた話。いわゆる、初仕事といった、そんなところでしょう。

　前に鬼灯の話をしましたが、少しだけ似ているやもしれませんね。

　刻は……えぇと、私が確か十八の頃でしたか。七年程前ですか。刻の流れとは早いものです。

　あの頃は、今よりも気性が荒くて、向こう見ずだったように思います。今もあまり変わらないんですけれど。

　では、語りましょう。

　あれは、まだ若い新月の宵――