異世界の邪神が海産物ぽかったので食べてみた

第6話

　巨大なクジラの死骸を見ながら、俺はあることを思いついた。

「よし、試しに作ってみるか」

「何をだ」

「まぁ見ていろ」

　クジラから肋骨を複数取り出す。取り出した肋骨は適当に洗う。かなり大変な作業だが、木がない以上こいつを使うしかない。

　加工には包丁が役に立つ。想像以上の斬れ味である。

「使ってくれるのは別に構わんが、何を作ってるのかは知りたい」

「上手くいかなかったらゴミだが…逆に成功したら邪神でも驚くかもな」

「どういうことだ？」

「邪神には投石が十分効果あったんだよ」

「あったな」

「つまりだ、複数相手にするとしたら…離れた所から効率的に発射したらいい。石を」

　俺はカタパルトを作ろうと思ったのだ。雑魚邪神専用かもしれないが、離れた所から石が飛んで来たら流石に驚くのではなかろうか。

「それにしてもなんで誰もやらなかったんだ？近づいたら恐怖するのなら遠隔攻撃すればいいだろ」

「遠隔攻撃というのはどの程度を想定している？」

「100メートルとか。メートルってわかるか？」

「……うむ、理解した」

　理解した？どういうことだよおい。そういえば俺はこの包丁がどういう存在かを把握していない。まさかこいつ。

「……おまえ心読むなよ」

「そこまできっちりは読めないから安心しろ。長さだってのはわかった。……そのくらいの距離ではムリだな」

　ダメか。まぁそうだろうな。もしダメじゃなかったら試しているはずだ。カタパルトなどは比較的簡単な構造だからな。

　それにしても厄介な連中だな、邪神というのは。どちらかというと俺自身が、ヤツらの厄介さを理解できないという問題もあるが。

　朝倒したエビを昼食にしつつ、半日がかりでカタパルトを完成させた。クジラのヒゲとクジラの骨から出来た移動式カタパルトである。

「そうだ、周囲に邪神はいないか？」

「いないぞ」

「そうか。なら試してみるか」

　手頃な石を頭骨で作った受け皿に載せる。クジラのヒゲの弾力を利用して石を飛ばす！成功だ！30メートルくらいは飛んでいる。この仕組みなら上手くすれば…

「よし！上手く出来たな！」

「しかしこれでは残念だが、邪神を倒すのはムリだ」

「いや、これで十分だ」

「相変わらずおまえの考えがわからん」

「心読めるくせに」

「読めても理解できない」

　クジラカタパルトと人類の至宝「なべ」を背負って、邪神が群れているところを探す。

「いた。四体だ」

「新兵器の試射にはちょうどいいな」

　岩陰から近づく。邪神はまだこちらに気がついていないようだ。今度の邪神はクラゲのような外見をしている。

「クラゲか……エチゼンクラゲかな」

「その辺りはよくわからないが……まさかおまえ」

「まぁまずはカタパルトの試射……おい」

　俺は絶句してしまった。クラゲが、人間を、食べている。人間の方は瞳孔が開いて意識もないように見える。糸の切れた操り人形のようだ。生きているのか死んでいるのかも定かではない。

「……普通の人間と邪神の関係はこういうものだ」

　俺はふつふつと怒りが湧いてくる。何故、人間が邪神（クラゲ）ごときに食いものにされなければならないのか？

「ふ、ざ、け、ん、なよ」

　カタパルトをセットする。先程のテストからしたら射程はこの程度だ。あとは石をセットして…

　セットが終わると同時に俺はクラゲ邪神の方に駆け出した。カタパルトから石が発射される。邪神の近くに当たった。邪神は驚き戸惑っている。それはそうだろう。人間もいないのに石が飛んでくるのだからな。

　邪神がこちらに気がついた時には、俺は袈裟懸けに邪神を切り裂いていた。

「一体」

　他の邪神もこちらに来る。人間を捕食している邪神もだ。向かって来る邪神に石が飛んで来た！今度は当たった！

　戸惑っている邪神を続けざまに切り裂く。クラゲなので動きは早くはない。あっという間に残りは人間を捕食している邪神のみとなった。

　3発目の投石が邪神を襲う。中の人に当たったようだ、すまん。生きていたら謝罪しよう。

「上手く、斬らせてもらう！」

　中の人に当たらないように邪神を斬る。上手くいったようだ。中から人が出て来た。まだ消化はされる前だったようである。初めて会った人間だ。生きていてくれたら……どうやら生きている。呼吸もしている。男のようであるが……。

　男を横にすると、俺はクラゲの解体を始めた。クラゲは塩もみをしたいところだが、海水でぬめりを取るしかないな、今のところは。

「……結局食うのかこいつらも」

　包丁はクラゲの解体に使わせてもらう。ブツブツ文句を言っているが、君の本来の仕事はそれではないのか？仕事はきちんとしような。