口にするたび異世界転移

第84話 １２３回１０日目〈１４〉S★1

「……可能性は低いわ。けど、絶対起きないとは言えない」

　確証なく答えるメルクオーテの片眉がつり上がる。

　彼女は「だからこそ」と前置いて続けた。

「アタシがわざわざ食事を分けたのは、もしかしてを起こさせないためよ。いい？　解析が終わるまではね、むちゃなこと禁止。絶対、勝手に転移しようなんて思わないでね？」

　メルクオーテは俺に釘を刺し、ぷいっとそっぽを向く。

　無論、一人で勝手な真似をするつもりなどなかった。

　だが俺も、いつまでもこの世界に留まっていてはいけない。

　ヒサカの魂を取り戻すため、目指さなければいけない世界があるのだ。

「わかってる。無茶はしない。でも、その解析が終われば試してもいいのか？」

　この俺の許可を求める訊き方に、メルクオーテはちらりと目線を戻した。

　彼女は両の手の指先を擦り合わせ、それがどこか拗ねた幼子を思わせる。

「もちろん、君に貸を全部返した後でだ」

　ふと、俺がそんなことを付け足すと、メルクオーテは「当然よっ」と口早に言い、また明後日の方向へ視線を逸らした。

　だが――

「あと、これは解析が終わった後の話なんだけど……」

　――彼女は、少し自信なさげに次の言葉を口にする。

「あんたは、任意での転移が可能になると思うわ」

　対して俺は、新たに告げられた可能性に、驚きで心が震えた。

「本当、なのか？」

　しかし、メルクオーテの言葉を俺は到底信じられない。

　ぐいっと顔を近づけ詰め寄る俺を、彼女は押し退けながら答える。　

「あくまで仮定の話よ？　それに、第三者の魔導士の手をかりることになるわ」

　メルクオーテは「アタシみたいなね」と続けて、自身を指差した。

　が、俺の関心は既に別のところにある。

「その解析はいつ終わるんだ？」

　だが、気持ちが急く俺に彼女は難色を示した。

「それなんだけど、正直行き詰ってるわ……」

　メルクオーテは脚の膝をつかって頬杖をつくと、愚痴をこぼすように俺達に聞かせる。