口にするたび異世界転移

第44話 １２２回１１１日目〈３２〉S★3

「ヒサカッ」

　彼女の名を呼び、直後に何故と言う疑問が浮かぶ。

　しかし、俺は思考が纏（まと）まらない内にヒサカに組み伏せられた。

　顔を地面に押し付けられ、口の中に泥が入る。

　その瞬間、俺は泥と一緒に口汚く疑問を吐き出した。

「くそっ！　なんで！　なんでなんだっ！」

　『待ってろ』と言ったのに。

　そんな言葉が喉まで上がって来る。

　だが、俺はそれを飲み込んだ。

「ご、めん……」

　血の気を失ったヒサカの唇から、そんな言葉がこぼれたからだ。

　彼女の謝罪を耳にした途端……胸の内に諦めが芽生えた。

　体から力が抜け、怒りや悔しさが喪失感や後悔に変わっていく。

　武器もなく、俺は虚無感を手にただ脱力していた。

　よくよく考えれば、こんなぬかるんだ地面に仮の杭を打とうだなんて、なんて間抜けな考えだろう。

　俺は自分で潰したヒサカの腕に体を押さえられながら、自嘲することしかできなかった。

　そうして転がっていると、ヤシャルリアの声が聞こえてくる。

「女。その男を仰向けにして抑えていろ。私は儀式の準備をする」

　下された命令に、ヒサカは答えない。

　彼女はぽつりぽつりとうわごとのように話出した。

「たけ……ごめん。ご、めん」

　ヒサカは俺の体を仰向けにし、馬乗りになってまた謝り始める。

　すると、俺の視界はもう涙も浮かべられない彼女の顔で塞がれた。

「もういい……もう――ヒサカ、すまん。ごめんな」

　約束しておきながら、なんてかっこわるいんだろう。

　しかも、今度はそのかっこわるさで、彼女を泣き止ませることさえできない。

　互いに謝り合う俺達……俺の耳に、また奴の声が届く。

「これより、転移の儀式を――うぁっ」

　が、そこで言葉はうめきに変わり、次に聞こえたヤシャルリアの声はひどく怒気を孕んでいた。

「何故だ！　何故貴様は！」

　奴の姿が俺には見えない。

　この時まで、耳にした声だけが唯一俺の情報だった。

「貴様はもう、人間の領分をわきまえて死ね！」

「そう言うなら。僕に人間をやめさせたのが君の間違いだ」