こうぶざせき

第1話

「ハカセたち、かばんちゃんがいなくなって寂しそうだったねー。きっと『りょうり』が食べれなくなって悲しいんだよ！」

「そうだねサーバルちゃん。僕も、自分のナワバリがわかったら、また戻って来て、料理を作ってあげられるといいな…」

ジャパリバスに揺られながら、「みずべちほー」を目指す三人。ラッキービーストのボスは運転に集中しているようだ。「みずべちほー」への道は平坦で、車体も揺れず快適だ。

「あー！そうだ！かばんちゃん、見てみてー！」

サーバルはおもむろに大きな大きな紙を取り出した。

「うわぁ！サーバルちゃん！？どこから取り出したの！？」

「へっへーん！すごいでしょ！ハカセにもらったんだ！」

どこに隠していたかわからないが、驚くかばんに対してサーバルは自慢気だ。

「ねぇ、かばんちゃん。前にセルリアンを倒したの時のあの『飛ぶやつ』作ってよ！これなら大きいのが作れるよ！」

「あぁ、あれは『かみひこーき』っていうんだ。…僕もなんで作れるのかわからないんだけど…。この大きさの紙だとちょっと大きすぎるかな…」

「そーなんだ…大きいのが作れると思ったのに…」

サーバルは残念そうな表情だ。きっと大きな紙飛行機を作って飛びたかったに違いない。

「あぁ、でも、他のなら作れるかも！これをこうして…」

大きな紙を折り始めるかばん。

「なになに！？なにを作るの？」

興味津々のサーバルをよそに、黙々と

紙を折るかばん。

「……最後にここを差し込めば…できた！」

かばんが作り上げたのは、尖った山のような形をしていた。

「かばんちゃん、これはなに？お山みたいな形だけど…？」

「これはこうやって…」

かばんは被っていた帽子を取り、作った山を被ってみせた。

「これは『かぶと』っていうみたいです。たぶん…」

「すっごーい！かばんちゃん、ヘラジカみたい！紙でツノがつくれるんだ！わたしも被るー！」

かばんは『かぶと』頭からを取るとサーバルに渡した。

サーバルは勢いよく『かぶと』を被った。

ビリッ

サーバルの耳が『かぶと』を突き抜けた。『かぶと』から耳が飛び出ている。

「うわっ！ごめんなさい！破れちゃった！!どーしよー！？」

慌てふためくサーバル。

「サーバルちゃん……あは、あははははははは！」

一方のかばんはその様子を見て笑い転げている。

「えっ！どーしたのかばんちゃん！？壊したのに怒らないの！？」

「だって、サーバルちゃん、似合って…あはっ…あははははは！」

「そんなに笑わないでよ！」

さすがのサーバルも恥ずかしくなったらしく、かばんにほんの少しだけ怒ったようだ。

「ごめんねサーバルちゃん。実は、僕もハカセにいくつか紙をもらってきてたから続きをやろう」

かばんは自分のカバンから数枚の紙を取り出す。サーバルの持っていた紙と違い、小さくて色鮮やかだ。

「きれーな紙だね！」

「『おりがみ』っていうんだって。

としょかんに本と一緒に置いてあったんだ。ハカセが持っていってもいいっていうから貰ってきちゃった。『かみひこーき』も載ってるね。一緒に作ろうか」

「よーし！よく飛ぶやつを作るぞー！」

気合を入れるサーバル。だが、作り方はわからないので、かばんのまねをして、一生懸命に折っていく。

かばんは器用に折っていくが、サーバルはなかなかうまくいかない。指先が上手く使えないようだ。

折り上がった『かみひこーき』をテスト飛行させてみるが、サーバルの飛行機はすぐに墜落してしまった。

「ふぎゃー！難しいや！かばんちゃんはきよーだね。私には難しいかも…」

「そんなことはないよサーバルちゃん。ほら、サーバルちゃんの『ひこうき』の翼を広げると…」

墜落したサーバルのひこうきの翼部分を広げて飛ばすと、先ほどとは違い、ユラユラと浮かんで飛んだ。どうやら翼が上手く広がっていなかったようだ。

「すごーい！かばんちゃんありがとう！」

かばんに抱きつく、サーバル。

「サーバルちゃん…！くすぐったいよ…」

かばんは照れくさそうに、赤面している。

「よーし！もっと練習して、かばんちゃんの『ひこーき』みたいに遠くへ飛ぶやつを作るぞー！」

サーバルは気合を入れてひこーき作りに取りかかる。すると、運転席のボスが話しかけてきた。

「もうすぐ、『みずべちほー』だよ。今日は天気もいいから、ペンギンたちのライブが観られるね」

「ああ、もう着いちゃった…！続きはまた今度だね！！」

サーバルは名残惜しそうに手を止めた。もうすぐ『みずべちほー』に着く。

ボスはバスを止めた。

「着いたよ。ここから『すてーじ』まで歩いていこう」

「よーし！早くペパプに会いにいこう！かばんちゃん！早くー！」

サーバルは四六時中元気なようで、バスから颯爽と駆け降りた。夜行性だとは思えない。

「待ってよ！サーバルちゃん！」

かばんもサーバルを追いかけるように『みずべちほー』に降り立った。

この先に新たな出会いが待ち受けているのだろうか。

「かばんちゃーん！早くおいでよー！」

すでに30mは先を走っていっているサーバル。

「行きましょうか、ラッキーさん」

「わかった。いこう」

ボスと共に歩き出す。かばん。

サーバルは忘れているかもしれないが、耳で突き破った『かぶと』を被ったままだ。

サーバルちゃんに追いついたら、はずしてあげようと思いつつ、やっぱり似合ってるなぁ…とも思うかばんなのであった。