神様、君の初恋を僕に下さい。

第10話さよならハッピーエンド！ 10

　幸い傷が浅いこともあって1ヶ月で退院（たいいん）はできた。

　しかしすぐに謝罪（しゃざい）にくる雷木家の対応やら学校からの事情聴取に長時間付き合わされるやらと疲労しかない毎日のてんてこ舞いで溜息ぽろぽろなんのその。

　有菜に関しては流石に殺人（さつじん）未遂（みすい）ということで逮捕後しばらく警察の留置所（りゅうちじょ）で勾留（こうりゅう）、そこから家庭（かてい）裁判（さいばん）を受（う）けることになったらしい。同席はできなかったが再犯性はないと見なされ、しばらく児童（じどう）自立（じりつ）支援（しえん）施設（しせつ）へ送致（そうち）になったらしい。

　本人もかなり反省しているようだし彼女だけではなく両親（りょうしん）らも「自分らがもっとあの子達に向き合ってあげれば」と後悔している。こうして家族間できちんと過去を振り返れるならきっと大丈夫だろう。これ以上は何もないことを祈るだけ。

「本当にごめんなさい。妹のしたことは姉である私の責任でもあるわ」

　一番責任を感じているのはこの人だった。

　しばらく刹菜さんは再び部屋に塞（ふさ）ぎ込（こ）むようになったが自力（しりき）で立ち上がり、俺の元へもこうしてきてくれた。それにこれは神様とやらが最後の足掻（あが）きで起きてしまった事故みたいなもの、許す許さないもあるものか。

　学校はしばらく混乱（こんらん）して、でも次第に元の顔を取り戻して時間だけが過ぎていった。

　神様のいない日々は退屈だけど昔と違い、誰かが常にいた。

　うるさくてめんどくさくて―――でも嫌じゃない。

　素直になれないのは相変わらずだが今も昔もアップデートされることはなくこのまま欠陥部品として残ったままだろう。まぁそれでいいんだけど。五日市なんかはしきりに付き纏うので「やっぱこのまま好きになっていいんじゃ」と不意に傾きそうになりますからね！

　体育祭（たいいくさい）、夏休（なつやす）み、文化祭（ぶんかさい）。俺達が経験いた半年も長かったあの日々はとても早くてとても短い。されど濃厚（のうこう）過（す）ぎる思い出は消しゴムなんかじゃ消せない程に色鮮やか。

　いつか思っていた青春（せいしゅん）の執筆（しっぴつ）活動（かつどう）は勝手にペンが走り、つまらない本を誰もが笑いそうなベストセラーへ大変貌（だいへんぼう）。なんて大袈裟過ぎ。でも真っ白なページはもうどこにもない。

　それから桜（さくら）が舞（ま）う季節まであっという間だった。

「先輩、私と付き合ってくれませんか？」

　一途（いちず）な想（おも）いを胸に綴（つづ）られた言葉はいつまで経っても慣れず、歯がゆくて整理できなくて。

　でも―――断った。彼女を見て、感じ、そして悩んだ末での決断に泣きながらも納得してくれた。傷つけてしまった事実を隠さず、これからも後輩と先輩という仲として。

「やっぱり雨宮が好き」

　ずっと知ってたからこそ改めて打ち明けられた恋心（こいごころ）。

　抑えてきた……抑えられてたか？ と首を傾げはするもこうも表に出されてしまうと思わず吹き出して、大笑（おおわら）いするしかなくて。

　だからこそ俺も未だに残している恋心を告白した。

　花珂（かか）さん以上に泣かれて、かける言葉も見つからず、その場でただ満足するまで一緒にいて―――。

　人を好きになった瞬間は年なんて関係なく青春だ。

　枯（か）れようにも燻（くすぶ）る想いが栄養剤（えいようざい）になっていつまでもいつまでも「好き」と自身に植え付けられた感情が成長していく。やがて立派な華になればようやく日の目を見る機会とばかりに打ち明ける。

　あとは咲き続けるか、枯れてしまうかの二択。残酷、だけど美しい。

　それから人生がそのページを書き込むことを終えるまで彼女のことを永遠に思い続けてその一生に幕を閉じたのだった……。

　と、ここまでが最近まで見た夢の一部始終（いちぶしじゅう）である。

　この後青春第二幕キャンパスライフ編で高校以上に大胆に迫ってくる五日市とつい踏み込んでならないとこまで行ってしまい、気まずくなるまでが人気の理由となる。そんなアニメもラノベもない。ない。

　入院生活（にゅういんせいかつ）は存外（ぞんがい）長くて、やることないのが辛い。

　差し入れのラノベも未視聴のアニメも消化済。思い切ってまた自分でSSでも書いてみようと奮起（ふんき）するも三日坊主（みっかぼうず）と御覧の有様。

　つまんないなぁ。

「雨宮さん。診察のお時間ですよ」

「はーい」

　看護師（かんごし）さんに呼ばれて診察室へ向かうと初老の先生が「こんにちは」と柔らかい笑みで挨拶（あいさつ）される。こちらも返し、健康状態や傷の具合も見てもらって終わり。大体十五分くらいだ。

「うん。問題なさそうだね。退院日（たいいんび）明日でいいかな？」

「え、そんな急に決めれるもんなんですか？」

　つい聞き返してしまった。まだ続くのかーと思ってた矢先に入院生活最終回のお知らせ。嬉しいのだが明日ゲーセンいかね？ なノリ過ぎて逆に不安なんだけど。

「大丈夫だよ。君もそろそろ飽きてきただろう」

「いえ、そんな……」

「まぁまぁ。高校生は学校で青春すべきなんだよ。私も高校の時はそりゃもう無茶（むちゃ）言（い）わせてなかなかやらかしたもんなんだ。あれは」

　あ、これ話長くなるやつだ。

　見かねた看護師さんも思い出を語る先生をよそに「じゃあ病室戻りましょうね」と俺を連れ出した。先生ありがとうございました。

「そっか、終わりか……」

　病室に戻った俺はほそりと呟いて窓のほうを見る。

　ふわっと柔らかい雲が無数に浮かぶ空模様（そらもよう）を直視。天気予報ではここ数日は良好で晴れ日が続くのだとか。

　少しだけ視線を落とせば風に乗って桜の花びらが無数に舞っている。

　病院前の桜並木から飛んできたのだろうか。見てるだけでも風情であるから見飽きず視界から消えるまで追っていた。

　あと数日すれば四月。

　最終学年（さいしゅうがくねん）に上がり、高校生活もラストクールのスタート。

　去年の今頃は五日市と放課後に訳もわからない愚痴を言い合って過ごしてたっけ。不満を抱えつつも刹菜さんの件でじっと堪えて、新学期もこうなんだろうなぁと憂鬱気味（ゆううつぎみ）になってたらオフ会であいつにあって。

　それからの一年は楽しく、辛く、面白く―――いくら書いてもページが追い付かないくらいに充実していた。

　神様と出会う世界なんて百回生まれ変わって一回当たるか当たらないかのとんだガチャ。リセマラし足りないくらいでそのうち嘆（なげ）いて諦（あきら）めそう。

　この世界を今の神様がどう見ているのか。

　もし話す機会あれば訊いてみたい。本当に人の人生を操れるのなら振り回して楽しいか？ 築（きず）きあげてきた関係や想いを壊して面白いか？ 返答次第で存在抹消覚悟で殴り掛かれるだろう。ま、神様なんで返り討ちが関の山。

　表面上（ひょうめんじょう）はこの桜の花びらみたいに綺麗（きれい）で、少し掘れば見るのも悍（おぞ）ましい黒いものがうじゃうじゃ。世界は決して美しさだけでは成立しない。

　そんなところで生きていて意味（いみ）があるのかと問われればだんまり。

　でも無理にでもこの世界からフェイドアウトさせられるなら抵抗（ていこう）はする。だってこんな場所でも俺はまだいたいのだ。

　神様（かみさま）。

　俺が望んだ世界からは遠のいたかもしれないし近づいたかもしれない。

　強いて言うなら少しだけ望みと違うところはあるけど。

「会いたいなぁ」

　君に。

　十七年と少し生きてきた人生の全てを振り返っても、雨宮蒼が大好きと断言（だんげん）できる君に会いたい。

　もう望みはかなわないかもしれないけど俺は―――。

「やっぱ……会いだい……なぁ……」

　言葉に出せばこうなるってわかってたのに。

　伝（つた）う涙（なみだ）が止まらないこともずっと奥にしまった感情が溢れてくることも。

　やっぱり好きって難しいな、ほんと。