「ふうううう」

　長く長くため息をついて亜紀子は祭りの雑踏を眺める。

　亜紀子が通う美大の芸術祭。似顔絵屋担当で校内のメインストリートで店を広げてはいたけれど。まるで描く気が起きない。

「あんたなにさ、そのやる気のない態度」

　一緒に担当している級友にざっくり突っ込まれる。

「Ｔ大生の彼氏なんかゲットしやがったくせに」

　Ｔ大関係ないし。知らなかったし。Ｔ大生なんて。

　そう、自分はなにも知らずに突っ走ってしまった。ただ彼をモデルにしたい、それだけのために。彼のことなんてなにも知らなかったくせに。ただ、一目ぼれしてしまったばかりに。

　めったに見かけない画材を探しに、めったに出かけない都内なんかで、めったに入らない大型書店なんかで、彼を見つけてしまったばっかりに。

「運命の罠だ……」

「あーそーですか」

　けっと吐き捨てられたけれど。

　違う。これは、自分を堕落させんとする悪魔の罠に違いない。

　亜紀子は思う。芸術のために身を挺したはずだったのに、悪魔に身を捧げたはずだったのに。

　最初の妹至上主義発言にこそ引きはしたけれど、彼は至って真面目な交際相手だった。

　メールや電話の返事はきちんとくれるし、会いたいと望めば応じてくれる。彼が自由が利かなくなるときには事前にきちんと連絡がきた。

　多少事務的に感じられることもなくはないが、亜紀子自身そう情熱的ではない方なのでまったく不満はない。

　妹関係についても結局のところ警戒の必要はまったくなかった。

　彼の下宿先の部屋に妹の写真があるでもなく、自慢話をされるでもなく、頻繁に連絡を取り合っているふうもなく。

　最初にあんな発言さえされていなければ、彼に妹が存在する気配など感じられないほど。

　あれは一種の女除けだったのか。普通はあんなことを言われたら実際に付き合ったりしないだろう。亜紀子には下心があったから飛び込めただけで。

　そして飛び込んでみれば、彼は普通に優しい彼氏で。

（ダメでしょ、これじゃあ）

　亜紀子は愕然とする。

　これではただの満たされた人だ。仮にも自分は、芸術家を目指していて、表現しようとする者が満たされていてはいけないと亜紀子は思う。

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