クラスメイトの妹に「死んでください」と言われてしまいました。。。。

第41話 モヤモヤをスッキリさせることはいいことだとは思う。

「それで、特に追いかけたりもせずにスーパーへ行ったんだ」

「まあ、うん」

　翌日の休み時間。僕は体育館の裏で、昨夜のことを横にいる春井と話していた。お互い壁に寄りかかる形で。

　後ろでは気怠そうな生徒らの声が聞こえてくる。おそらく、次にある体育の授業とかで、準備を手伝わされているのだろう。

「何はともあれ、麻耶香の妹さんが生きててよかったね」

「それはまあ……」

「ぼんやりとした反応だね。もしかして、生きててほしくなかった？」

「違う違う！」

　僕はすぐにかぶりを振った。

「生きてて、逆にホッとしてるぐらいだから。あの後、本当に自殺とかしてたら、僕としては罪悪感が」

「そうだね。そうなったら、川之江くんが助けられなかったってことになるからね」

　春井は言うなり、僕と目を合わせた。

「というより、川之江くんも生き延びることができたんだね」

「そういえば、そう、だね」

　僕は口にしつつ、おもむろに両手を見てみた。本当なら、昨日の夜、明日香に襲われ、生死の境をさ迷うことになっていたかもしれない。

「麻耶香の妹さん、死ぬ勇気は持ち合わせていなかったみたいだね」

「そもそも、間戸宮明日香は本当に死ぬ気だったのか、わからないけど」

　僕は言葉をこぼすなり、朝の登校時、麻耶香と一緒だったことを思い出した。

　麻耶香に対して、僕は明日香のことを何気なく尋ねてみた。そしたら、普通に学校へ行くために家を出たとのこと。僕は安堵のため息をするなり、なぜ、自殺しなかったのだろうと不思議に感じた。夜中に麻耶香のスマホを使ってまで、僕を呼びつけた理由がわからない。まさか、姉の恋人を見定めるためだったのだろうか。

「ハッピーエンドだね」

「ハッピーエンド？」

「だって、麻耶香は好きだった人と付き合うことができて、川之江くんは無事生存して、加えて、麻耶香の妹さんは自殺せずに済んだんだよ？　他人から見れば、よかったよかったっていう形に見えると思うよ」

「何だか、変なハッピーエンドだよね。それだと」

「何で？」

「だって、間戸宮明日香は、姉さんのことが好きだから」

「好きって、恋愛的な意味で？」

「そう」

「そうなんだ。麻耶香、妹さんに好かれてるんだね」

　春井は何回もうなずいていた。

「で、川之江くんは麻耶香のこと、好き？」

「そ、それはもちろん、うん」

「へえー。それはよかったね」

「何が言いたいの？」

「別にー。お互いに納得した上で付き合い始めたのなら、天使としてのあたしは文句ないよ」

　春井は声を漏らすと、壁から背中を離した。

「問題は妹さんだね」

「間戸宮明日香？」

「そう。何で自殺しなかったのか気になるしね。麻耶香は何にも知らなそうだし」

「確かに、そうだね」

「というより、自殺しなかったのが不気味なくらい」

　春井は僕と目を合わせた。

「何か、第三者が介入したような感じみたい」

「第三者？」

「うん。だって、わざわざ、川之江くんに殺すよう頼んでまで、死ぬ気満々だった彼女が、今日普通に学校に登校してるんだよ？　変だと思わない？」

「それはそうだけど……」

「あたし、ちょっと調べてみようかなって」

　春井は声をこぼすと、僕から距離を取った。

「調べるって、どうやって？」

「簡単だよ。間戸宮明日香に直接聞けばいいんだから」

　当然のように言う春井に対して、僕はすぐにどう答えればいいかわからなかった。

「僕はまあ、特に気にしてないから、その」

「何言ってんの？　川之江くんも一緒に来ないと」

　頬を膨らませた春井に対して、僕は自分の顔を指差す。

「僕が？」

「そう。じゃなきゃ、何も話できないよ」

「いや、僕がいることによって、かえってまずいことになったりしないかなって」

「そこは、あたしは天使だから」

　そこそこある胸を張る春井に対して、僕は戸惑ってしまう。

「そこで、天使という理由を出されても……」

「大丈夫、大丈夫。いざとなったら、川之江くんのこと、守ってあげるから」

「その、いざという事態は避けたいんだけど」

「まあまあ。とりあえずは聞いてみよ。川之江くんだって、気になってるでしょ？　こういうモヤモヤは早くスッキリしないと」

　春井の前のめりな話し方に、僕はもはや抗う気力がなくなってしまった。いざとなったら、何とかしてくれるということを信じて。

「わかったよ」

「よし、決まりー。なら、放課後、間戸宮家に行ってみようー」

　春井が握りこぶしを頭上に掲げるので、僕も遅れて、同じことをする。といっても、遠慮がちな感じで、春井から、「声が小さい！」と突っ込まれてしまった。

　休み時間終了のチャイムが鳴ったのは、そのすぐ後だった。