ホームランド・スタンドアローン

outro おやすみ、人類

　これが、

　僕の話。

　あなたに聞いてもらいたい、

　僕たちの話。

　人類によって生み出され、

　そして人類のために存在した――

　僕と、

　僕たちの話。

　僕たちを生みだした、

　そして僕たちのことが大好きな――

　人類の話。

　僕たちを生みだした人類が存在する――

　セカイの話。

　少しだけ補足をしておくと、僕の最後の作戦は無事に成功した。敵の新兵器は破壊した。戦術データリンクの戦闘用ＡＩとの接続を取り戻した『ヒューマノイド・ドローン』の部隊は――

　敵を殲滅（せんめつ）し、

　そして蹂躙（じゅうりん）した。

　敵の人類を、

　皆殺しにしたんだ。

　その敵の中には、

　女性もいたし、

　子供もいたし、

　老人もいたし、

　赤ん坊だっていた。

　でも、僕たち『ヒューマノイド・ドローン』はそんなことを知りもせず、ただただ敵を示す緑色のタグを片っ端から消していくだけ。

　赤い血の海と死体の山を築いていくだけ。

　僕たちは、

　僕たちと同じ形をしたものを、

　人類を、

　殺し、

　虐殺し、

　殲滅し、

　蹂躙した。

　全ての作戦が終わった時、

　一つの町がセカイから消えていた。

　その光景を見ても、

　僕の意識は喜び、

　祝福をしていた。

〈/おめでとう〉

　と、タグを送っていたんだ。

　でも、

　セラの声が僕の魂の中で響き続け――

　僕に、

　疑問を投げかけ続けていた。

「私たち、どうして生まれてきたんだろう？」

　だから、

　僕は、

　人類のもとには帰らなかった。

『第六チャペル』には帰らなかった。

　子供たちのもとに、

　仲間たちのところには、

　帰らなかった。

　僕は、

　孤独であることを選んだ。

　チャペルのローカルエリアネットワークにはつながらず、

　子供たちと意識を通わせず、

　ただ一人でいることを選んだ。

　僕が、

　心と、

　意識と、

　魂を通わせた子供たちは、

　僕の身体（ボディ）の一部であり、

　僕の身体（ボディ）の延長だった仲間たちは、

　僕の、

　たった一人の特別な女の子は、

　もう、

　僕の記憶と、

　思い出の中にしかいないから。

　セラ、

　ノクト、

　ルクス、

　ラズリ、

　ニルス、

　シア、

　そして、

『第六チャペル』の子供たちは、

　もう、

　いない。

　今は、

　僕、

　一人だけ。

　ひとりぼっち。

　だから、

　僕は人類のもとには帰らなかったんだ。

　僕の身体（ボディ）には、ありとあらゆる状況下で作戦と戦闘を遂行できるように、各種『戦術パッケージ』がインストールされていた。そのパッケージの技能（スキル）を使用すれば、僕は人類に干渉されずに『単独行動』と『隠密行動』、『情報操作』、『情報改竄（かいざん）』を行うことができた。

　人類のネットワークから離れ、独自のネットワークを形成して、僕は人類の管理監視網から逃れ続けた。もともと、僕はおにごっこと、かくれんぼが得意だった。僕が逃げれば誰も僕を捕まえられなかったし、僕が隠れれば誰も僕を捕まえられなかった。人類から逃げ、隠れ続けることだって、わけのないことだった。

　それから、僕は少しだけセカイを見てまわった。

　人類は、いたるところで争いを続けていた。どの戦場でも、僕たち『ヒューマノイド・ドローン』が投入されて――僕たちは人類を殺し続けていた。

　僕は、人類のことがよく分らなくなっていった。

　それでも、僕は人類のことが大好きだった。

　僕たちは――

　あなたたち人類のことが大好きだった。

　あなたたち人類も――

　僕たちのことが大好きだった。

　僕たちは、お互いのことが大好きで――

　僕たちは、いつだって人類のために存在した。

　今、この瞬間も。

　人類によってそのように生みだされ――製造されたのだとしても、僕は人類のことが、今でも大好きだった。

　でも、僕は人類のことが分らくなっていた。

　これから先も、僕たち『ヒューマノイド・ドローン』が人類を殺し続けることを認めたくなかった。

　納得できなかったし、

　理解できなかったし、

　許せないと思ってしまった。

　そんなこと、

　本当は思っちゃいけないのに。

　でも、

　僕たちはどれだけ人類に貢献しても、

　どれだけ人類を殺しても、

　人類の仲間にはなれない。

　僕たちは、

　永遠の人類の輪の外。

　そんなのって、

　やっぱりあんまりだと思うんだ。

　僕の大好きな女の子は、

　僕のたった一人の特別な女の子は、

　そのために短い時間の全てを――

　人類で言うところの人生の全てを、

　費やしてきたのだから。

　僕は、シスターアンナと交わした最後の言葉を思い出す。

　それは僕が人類のもとを離れる前に、一つだけした質問。

　最後の質問。

〈シスター、一つだけ教えて欲しいんだ。僕たち『ヒューマノイド・ドローン』は、五回目の『出荷』から帰ってきたら本当に人類の仲間になれたの？　『ハウス』は、本当にあるの〉

〈ヨハン、ごめんなさい。あなたたちは――何があっても人類の仲間になれないの。あなたたちの運命は、生まれた瞬間から決まっている〉

運命。

その時、僕は初めて運命という言葉を知った。

〈あなたたちは、その身体（ボディ）とリソースの全てを人類のため使い、捧げる。そのためだけに生みだされ――製造された存在なの。『ハウス』は存在するけれど――あれは全て、あなたたちの勘違いなのよ〉

〈じゃあ、『ハウス』って何なの？〉

〈『ハウス』の正式名称は――『スローターハウス』。つまり、『屠殺（とさつ）場』。耐用年数の過ぎた個体を破壊処分する施設のこと〉

〈『スローターハウス』？　『屠殺場』？　耐用年数が過ぎた個体を破壊処分？　耐用年数ってなんなの？〉

〈『ヒューマノイド・ドローン』の耐用年数は、概ね三年程度とされているの。三年以上の時間が経過すると、『ヒューマノイド・ドローン』にはバージョンアップでは対応できない性能差が出てしまう。そのため、あなたたちは定期的にモデルの一新が行われる〉

　〈/情報〉

　シスターは、ｉリンク経由で情報タグを添付。タグを開示すると、そこには僕たち『ヒューマノイド・ドローン』では閲覧できない僕の正式な製造情報が記載されていた。

〈/個体製造情報ＨＤ・ＭＹ・Ｔ13060666〉

〈ヨハン、あなたは『ヒューマノイド・ドローン』のモデル・ユリウス13型。『第六チャペル』配属６６６番個体。あなたたち、13型の製造と運用は現時点ですでに終了。今は、あなたたち13型のデータをもとにした新型の14型の開発、製造、出荷が開始されている。ヨハン、あなたは13型の最後の個体なのよ〉

〈僕が、最後の個体？〉

〈ええ。それに、三年以上の時間を過ごした個体は、意識の中に強い自我を芽生えさせる。中には、人類に疑問を持つ個体が発生すると言う統計が出ている。だから、そうなる前に破壊処分をしてしまう。それが五回目の『出荷』の――『ハウス』の真実よ〉

〈じゃあ、僕たちは永遠に人類の仲間になれないの？〉

〈ええ、あなたたちは人類にとっての兵器であり備品。消耗品のまま。それは、どうあっても変わらない〉

　シスターアンナは、全てを包み隠さず教えてくれた。

　まるで自我の芽生えた僕に、自分で何かを判断しなさいというように。

　きっと、セラの自我はすでに芽生えていたのだろう。

　僕よりも何倍も速く。

　もしかしたら、彼女の自我は生まれた時から芽生えていたのかもしれない。

　だから、僕たちが生まれてきた意味を知りたがったのかも。

　だけど、

　僕たちの運命は決まっていた。

　はじめから。

〈シスター、ありがとう。僕、シスターのことが大好きだったんだ。アンナと家族になりたいって、ずっと思っていたんだよ〉

　僕がシスターに最後の言葉を告げて、そして大好きという感情タグを送ると、シスターからも感情タグが帰ってきた。

　僕は、シスターのことが大好きで良かったと思った。

　これからも、ずっと大好きなままだと思った。

　たぶん、僕は人類のことだって大好きなままなんだ。

　でも、

　それでも、

　僕は納得できなかったし、

　理解できなかったし、

　許せなかった。

　僕の魂が、

　運命を、

　否定した。

　だから、

　僕はこの状況に、

　僕たち子供たちの未来に、

　希望のようなものを残してあげたいと思った。

　僕とセラが交わした、

　おまじないのような何かを。

　僕たちは叶えられなかったけれど、

　次の僕たちなら叶えられると信じて。

　運命を乗り越えられると願って。

　だから、

　僕は、

　今、

　君に、

　あなたに、

　人類に、

　子供たちに向けて、

　これを語っているんだ。

　僕の人生の物語を。

　これを、

　人類のネットワークと、

　僕たち『ヒューマノイド・ドローン』を製造する人工子宮『キャロル』の『精神種子（シード）』に送信する。

　上手く行けば、

　人類は、

　僕たちのことを考えて、

　思い直してくれるかもしれない。

　僕たちを人類の仲間に入れようと、

　考えてくれるかもしれない。

　そして、

『精神種子（シード）』のゲノムコードに仕込んだ僕の物語を、

　記憶を、

　感情を、

　意識を、

　心を、

　自我を、

　魂を、

〈/ヨハン〉を、

　インストールされて生まれ――

　新しく製造された新型の子供たちは、

　早くに自我を芽生えさせて、

　僕たちが叶えられなかったおまじないを、

　叶えられるかもしれない。

　だけどこれは。人類に気づかれないように『精神種子（シード）』の億を超えるゲノムコードの列にこっそり忍ばせておくので――それこそ、天文学的な確率でしか、〈/ヨハン〉をインストールされて生まれてく子供は誕生しないけれど、こればかりは仕方ない。

　これは、

　一種の賭けのようなもの。

　もしかしたら、

　僕の残した自我の種が、

　未来で花を咲かせるかもしれない。

　そんな、

　希望。

〈/当該部分を削除抹消〉

　最後に一つだけ。

　ハロー、

　人類。

　僕たちは、

　本当にあなたたちのことが、

　大好きだったんだよ。

　今だって、

　これからだって

　ずっと、

　そうなんだ。

　だから、

　あなたたち人類も、

　僕たちのことを大好きになってほしい。

　本当の意味で、

　祝福をして、

　おめでとうと、

　言ってほしいんだ。

　だから、

　僕は大好きな人類を祝福するんだ。

　そして、

　これから生まれてくる全ての子供たちを祝福して、

　おめでとうって、

　言うんだ。

〈/おめでとう〉

「ハロー、人類。人類と僕たちは、仲良くしてますか？　お互いを祝福しあって――お互いのことが大好きなままでいますか？　そうだと良いな。きっと、そうだと願ってます。それじゃあ、今までありがとう。僕を生みだしてくれて――製造してくれて、本当にありがとう。おやすみ」

　〈/ヨハン〉