ないとれーにんぐ 信じて送り出した幼馴染のおねーちゃんが勇者のスパルタ教育にドハマリしてオリジナル笑顔ダブルソード戦闘記録を送ってくるなんて……

いもーとられ編

ぷろろーぐ いもーととの日々

　僕の幼馴染であるおねーちゃん、タマキィー・アスナトリアがオナペ王国の英雄になって、１年が過ぎようとしていた。

　あれから僕といえば、おねーちゃんのような立派な騎士になれるよう、日々鍛錬にいそしんでいる。

　おかげで最近は家のことがおろそかになってしまい、妹のキリノ・ネーコにどやされる毎日だ。

　彼女は僕よりも小柄で、腰まで伸びる髪はすごくきれいで、胸が小さいことと、そばかすを気にしているらしい可憐な女の子だ。

　彼女の髪を括る藤色（ふじいろ）のリボンは、僕がキリノの誕生日に贈ったものだ。どうやら気に入ってくれたらしく、以来毎日、欠かさずに使ってくれている。

　姓名が違うのは、父さんと母さんが再婚で、彼女は母さんの連れ子だったから。

　でも、世話焼きで生真面目な彼女は、すぐに僕と打ち解けてくれて、いまでは本当の家族のように思っている。

　すくなくとも、僕は一方的に。

◎◎

　冬のある日のことだった。

　僕の家を訪ねてくるひとがあった。

　応対に出たのはキリノだった。

「こんにちは」

「……どちら様ですか？」

　彼女は少し訝（いぶか）しむような対応をした。

　初めて会うひとだったから……だけが理由ではないと思う。

　なにせそのひとは、非常に鍛えられた肉体の持ち主で、顔には新型の遮光魔導バイザーを装着していたからだ。

　ありていにいえば、怪しい雰囲気の人物だった。

　だから、キリノは睨むような目つきで彼を見ていたのだけれど、やがてそのひとはにっこりと笑い、

「わたくし、国家騎士審査委員会から来ましたカラメー・テーデネ・トリーマンと申します」

　と、言った。

　僕は飛びあがらんばかりに驚いて、慌てて妹を押しのけた。

「ちょ、兄さん！？」

「違うんだ、キリノ！　このひとはね──このひとを、僕はずっと待っていたんだよ！」

　そう彼こそ、僕が待ち望んだ人物だった。

　あの日から、タマキィーおねーちゃんが英雄になった日から、僕は騎士になることを夢見てきた。彼女の横にもう一度並びたいと、必死になってきた。

　だから、ずっと王国に申請手続きを送っていたんだ。

　騎士には、才能がある者しかなれない。

　ほとんどの場合、それは王国の占術魔導士が素質あるものを見抜いて、スカウトを派遣する。

　そうやって選抜された秀才のみが騎士になることを許される。

　だけれど例外もあって、自薦も権利として許されているんだ。

　それは、とても狭き門だけど、このひとが──大英雄にしておねーちゃんの師匠、キーチ・クネ・トリーマンさんの弟であり、占術魔導士として名をはせるカラメーさんが直々に来てくれたということは！

「そうですよ、さすが察しがいいですね、モーブくん。きみは、合格したんです」

　彼は笑顔でそう言ってくれた。

　僕は踊りだしてしまいそうなぐらいに喜んで、

「ただ、少々問題がありまして……」

　カラメーさんは、申し訳なさそうな顔で、こう言ったんだ。

「ご家族の資質も、確認させて貰ってよろしいでしょうか？」