少女は考える。

第2.1話

その疑問は考えを深めても頭が痛くなるだけだった。

　どうして、あんなに悪口を言ってたのに、引っ付くの？ べったりなの？ 嫌いなら一緒にいなくてもいいじゃない。

ある日、千鶴がこう言った。

「ごめん、陽花里。これから聖奈と一緒に行くね」

両手を重ねて申し訳無さそうに謝ってきた。

なんで、ごめん……？ 一緒に行く………？

「ちづー！ 早く行こー！ 」

　すると、聖奈が大声で千鶴を読んだ。わざと急かさせているようだ。

「あ、うん！ まぁ、そういうことだから」

そういうこと……？ 何が……？

　その日は結局、誰とも一緒に行動しなかった。

明日からまた千鶴と行けるかなと思ったけど、また誰とも行動を共にしなかった。

その次の日も、次の日も、次の日も、私の隣がいなかった。

要するに、クラスのぼっちになってしまったのだ。

自分がぼっちだと自覚する度、寂しさと苦しさ、絶望感が一つの大きな塊になって、ズシンとのしかかるようだった。

そして、日が重なる度に大きくなっていく休み時間の二人の会話。初めは至って普通の会話だった。今では、誰かの悪口大会を毎日開催中である。

「あはははは！ それ分かる！ 」

「でしょ!? マジでムカつくよね〜 」

　こんなことを毎日大声で平気に言うのだ。

　そんなことをして何のメリットがあるんだ。相手を不快にさせるだけじゃないか。

正直、あの二人は浮いている。周りは気にしてないように装っているが、内心ではうるさいと思っている人も少なくとも多いはず。イライラする。

「あんなヤツどっかに行けばいいのに！ 」

「あー転校でもいなしかな〜 」

　まるで見せしめだ。おそらく、私の悪口が三分の一を、示しているだろう。

　なんであんなヤツのために悩まされなくちゃならないんだ。

陽花里は思考するたび、ストレスを溜めるばかりだ。

それから、１週間経つか経たないくらいだっただろうか。私はショックな日があった。