Rainbow Noise -雪坂高校合唱部-

#5 横暴の代償 / 清水 礼汰

　直前のシーンが終わるのを待ちながら、清水は衣装に乱れがないが確認する。和海が中心になって考えたグランズの共通衣装は、丈の長いトップス、ゆったりとしたボトムスに長めの靴。顔にはひげメイクをし、大柄な哺乳類をイメージさせようというコンセプトだ。

　その中でもひときわ悪目立ちしそうな、金髪のグラサン男が清水である。笑われるイメトレはした、どんと来い。

「それでも、行かなきゃ！」

　詩葉（ギラハ）の最後の台詞が終わった所で、隣にいた希和に囁く。

「じゃ、蹴ってきます」

「かましといで」

　希和と拳を合わせ、清水は暗転した舞台へと出る。位置につき、ホリゾントが黄色くなるのに合わせて演技を始める。

　グランズの特性は頑強な身体、生産手段は耕作。清水（ズーイ）は鍬を片手に身体を伸ばす。

「さあ、今日も仕事の時間だ」

　結樹（タキ）が号令をかける。黒一色のコーデにシルクハットが、結樹のクールな佇まいに映えていた。

「この広い原っぱ、頑張って耕すよ！」

　元気な声を上げる沙由（シーユ）。HumaNoiseライブで「可愛いを演じる」ことに吹っ切れたらしい沙由は、フリルブラウスやピンクのズボンなど、アイドル系に振ったコーデを選んでいた。

　原曲はベートーヴェンの交響曲第6番「田園」。「悲愴」に続きベートーヴェン続きなのがクラシック初心者ともいえるが、メジャーすぎるくらいがちょうどいいだろう。

“注ぐ太陽に微笑む土に

豊かな実り、咲き誇るように”

　小道具を交えた農作業の振りと共に、三部のハーモニーを奏でていく、口に馴染んだ希和の歌詞、要所で踏まれる韻。

“荒れ野を拓いて種を撒くのさ

大地を友とし額に汗し”

　一周した所で、和海（ナミナ）が列を外れる。タンクトップにオレンジのマフラーと、和海はアクティブな印象を醸していた。

「よいしょっ！ あ、綺麗な花！」

　寄り道をするナミナに、タキの注意が飛ぶ。

「こらナミナ、手が止まってる」

「はいはい、仕事仕事！」

　そこへズーイも追い打ちし、タキに突っ込まれる。彼もいわゆる「嫌なヤツ」枠である。

「は、怒られてやんの！」

「おいズーイ、お前も調子に乗るな」

　トーンを上げてキツめに。声質が近い声優やラッパーを聴きまくり、自分の声を録音しながら調整を重ねてきた。

　先ほどのコーラスを繰り返した所で、ギラハが駆け込んでくる。

「あの、グランズの皆さん！」。

「誰、敵！？」

　見慣れない来訪者を怖がり、ナミナの背に隠れるシーユ。

「敵っていうか……アクアズじゃね？」

　ズーイの推測に、タキも頷いた。

「そうだな。どうした、アクアズの娘」

　文面こそ受け容れの形だが、声色には明らかに拒絶が滲んでいた。

「あの、アクアズのみんなが、川に流されてしまって、帰ってこないんです」

　緊張しながらも話しだしたギラハ。相槌を打つのは、オープン気質のナミナだ。

「流され……大雨とかはなかったよ？」

「神様です。川の神様の怒りに、触れてしまったんです」

　大筋を把握したらしいタキが、投げやりに問う。

「なるほど……それで、助けてほしいとでも？」

「はい、そうなんです！」

　要求が伝わったことに喜色を浮かべるギラハ。

「お断りだ。悪いが自分で何とかしたまえ」

　しかし、タキは迷うことなく拒絶を口にした。

「でも、私は泳げなくて……」

　なおも食い下がるギラハへ、タキは詰め寄って胸ぐらを掴む。身長差や表情の違いも相まって、力関係がはっきりと分かる構図だった。詩葉にとってはご褒美のような間合いのようだが、今の眼差しは怯える少女そのものだった。

「なあ。アクアズはこれまで、何をしてきた？」

「それは……でも！」

　被せるように、タキがアカペラで歌い出す。

“川に毒を放ち”

　原曲はブラームスの「ハンガリー舞曲 第5番」。

“母なる大地を汚し”

　他の三人も歌に合流し、伴奏もフェードイン。立ちすくむギラハを取り囲む。

“我らの恵みを”

　締めの二小節、タキの台詞。

「踏みにじったお前達を、どうして助けなくちゃいけない？」

　伴奏の音数が増すのに合わせ、ホリゾントが赤く染まり、四人のコーラスもボリュームが上がる。

“その傲慢を、忘れはしない

その横暴を、許しはしない”

「けど、このままじゃ、みんなが！」

　肩を縮こまらせながら懇願するギラハ。

　管弦で奏でられていた曲に、突如としてターンテーブルのスクラッチ音。そこにフェイクを填めながら、ズーイはギラハに詰め寄る。

　近づいて改めて分かる、目線の高さの違い。異性に近づいていいと思えるギリギリの間合いから、さらにもう一歩。唾が飛んだら後で土下座だ、今は近すぎるくらいでいい。

「ディスといえばラップの出番だし、だったらキヨくんが似合うかなって。だから嬉しかった」

　キャスティングが決まった後、希和に言われたのを思い出す。去年ステージで抱いた願いは、思っていたよりも早く形になった。希和も同じ願いを抱いてくれた。

　何も後悔させません。どこか足りない同士で、誰にも負けない活かし合いができたんだって、貴方にも思ってもらいたいだ。

“いいか聞きな”

　八小節、清水のラップの独壇場。任せてくれた言葉を、一つも無駄にしないように。

“あんたらを罰したのは神様、

悪が苦しんだ？ は、ザマあ！

迷惑かけた俺らに今更

頼ってくるアンタは何様”

　ギラハに突きつけるように、ときには客席に同意を求めるように。身体の向きを変えながら、ギラハの願いを弾劾する詞を放つ。

“俺たちの暮らしに、アンタらは邪魔

辛いかい、そりゃご愁傷さま

だが敵のピンチくらいで

命かける奴はいないんだよバーカ！”

　仕上げにギラハを突き飛ばす。触れるのも怖い華奢な肩へ突き出した手、詩葉は練習通りに後ろに転んだ。痛い着地はしなかったらしいことに安堵する。

“その傲慢を、忘れはしない

その横暴を、許しはしない”

　再びのコーラスに続き、尻餅をついたままのギラハをタキが引き起こす。

「分かったなら、さっさと行きたまえよ」

　突き放されたギラハは、堪えかねたように走り去る。

　そこへ原曲の終わりのフレーズが響き、舞台は暗転した。