青春のパラグライダー

エピローグ

奇跡の先に

　目が覚めた。

　重い身体をゆっくりと起こす。剛司の目の前には見慣れた光景が広がっていた。

「あれ？　いつの間に……」

　八月一日。

　剛司は自室に戻って来ていた。

　剛司は昨日のことを思い出す。

　昨日まで青羽の元でパラグライダーをやったのは覚えている。

　それでもどうしてやったのか、何故パラグライダーをやっていたのか。

　剛司はもう思い出せなかった。

　窓から差し込む光が何かに反射している。それが剛司の目に真っ直ぐ届いた。思わず剛司は手で光を遮った。ベッドから抜け出した剛司は、そのまま光を反射させていたものに近づく。

「靴……」

　目の前には黄色のラインが特徴的な靴があった。片方だけになった靴が机の上に置いてある。

　剛司にとって、この靴は皆からもらった大切な靴。

　でも、どうしてここにあるのか。

　剛司はその理由がわからなかった。

「とりあえず、戻しておこうかな」

　剛司は靴に触れた。瞬間、剛司の脳に痛みが走る。

「痛っ……」

　剛司はその痛みが何なのかわからなかった。でも、確かに痛い。まるで何かを忘れているかのような。心にぽっかりと穴が開いている。そんな感覚に剛司は襲われた。

　痛みがおさまった。

　剛司は改めて靴を持つ。

　手に何かが当たる感触があった。

　違和感を覚えた剛司は靴の中を見る。

　するとそこには紙切れが一枚入っていた。剛司はそれを手にする。そして二つ折りにされた紙切れを、そっと開いた。

　いつかまた会える日まで。　　　　　憧

　書かれていた文面を見た瞬間、剛司は泣いていた。

「どうして……」

　どうして自分は泣いているんだ。

　理由がわからなかった。

　ただ「憧」という見知らぬ名前を見た瞬間、感情が一気に溢れた。

　どこか遠い約束をしたような。そんな感覚があった。

　それでも、剛司はその名前の意味を知らない。誰からの言葉なのかもわからない。

　ただ、今溢れ出す感情が剛司の大切な何かだということ。それだけは自分でも理解できた。心にぽっかりと開いた穴。その正体がこの紙切れの存在なのかもしれない。

　剛司は紙切れを握りしめる。そして靴の中に紙切れを戻した。

　今も心は満たされていない。

　何かが抜け落ちた。そんな感覚だ。

　でも、靴を見ると思い出す。

　誰かが微笑んで笑っている姿が脳裏をよぎる。

　それはたしかなものだとわかる。

　その思いを剛司は大切にしようと思った。

　満たされない心を維持したまま。

　ずっと背負っていきたい。そう覚悟を決めた。

　そしていつの日か。

　この心の穴が塞がる日が来ると。そう強く願っていた。