あの日、あの時、君といたモノクロームの夏。

９１

　◇◇

　―１９４５年８月６日―

　不安に押し潰されそうになりながら、俺達は夜道を一心不乱に走った。住宅地を抜け、紘一のアドバイス通り川ではなく山に逃げる。

　木や草の生い茂る山の中を無我夢中で突き進むと、沢から水が流れているのを見つける。水があれば、数日は生き延びることが出来るはずだ。山を登り斜面に小さな洞窟を見つけ２人で潜り込む。

　不安と恐怖から、会話が途切れた。

　その時、朧気な光が空中にふわふわと揺れた。

　草木の間から……

　ひとつ、またひとつと空中に青白い光が点滅する。

　夜が明けたら、原爆投下により広島は焼け野原となる。悲惨な出来事まであと数時間……。

　死が迫っているのに、目の前には幻想的で美しい光景が広がっていた。

　その時、俺は紘一さんが音々の祖父であることを告げ、音々は涙した。

『俺は紘一さんを原爆から助けることが出来なかった……』

　もし紘一さんが原爆で死んだら、音々はどうなってしまうのだろう。

　最悪な状況が脳裏に過ぎり不安に苛まれる。膝を抱え蹲り、涙をこらえた。

　音々が俺の背中に手をあてる。

　背中にじんわりと温もりが伝わる。

　みんなを救えなかった悔しさに、涙がこぼれ落ちた。

『私も……ももと同じ気持ちだよ』

　瞳を上げると、そこには潤んだ瞳の音々……。

『ねね、俺のこと思い出したのか？』

　音々は首を横に振る。

『ごめんなさい。まだ思い出せないの……。でも、ももがとても大切な人だった気がする……。私達……もとの時代に戻れるのかな。このままここで死ぬのかな』

『もし戻れなくても、俺がずっとねねの傍にいるよ。ねねを死なせたりしない』

『もも……』

『今まで言えなかったけど、俺……ねねのことがずっと好きだった……』

　音々の頬に涙がこぼれ落ちた。

　俺は音々を優しく抱き締める。

　イルミネーションのような蛍の青白い光に包まれ、俺は音々の頬を伝う涙にキスをした。

　◇◇

　―２０１６年５月２８日―

　俺は音々の手をそっと繋ぐ。

「ねね、俺のこと全部思い出したのか？」

「……もものこと、忘れるはずないよ。ももこそあの日のこと、全部思い出したの？」

「うん、全部思い出した。俺、あの時言ったこと、嘘じゃないから。ねねは……？」

「私も……ももと同じ気持ちだよ」

　――これから先、どんなに年月が流れても……

　俺達が、あの日、あの夜、ここで見た蛍の青白い光は、一生忘れることはないだろう。