弐

桃弥side

「臭せぇな。俺より臭いって、毎日風呂に入ってねーの？」

「毎日風呂に入れないよ。節水しないと。今は大変な時期なんだ」

「節水にも限度がある。父ちゃん残業みたいだから、先に風呂入っていいよ」

「でも…。知らない家でお湯をもらうなんて。着替えもないし…」

「俺のジャージ貸すから、ほら、さっさと入れよ。どうせこんな時間から、帰れねーだろ。母ちゃんの親戚なら泊まればいい」

「……ありがとう」

　大崎時正、本当に母の遠い親戚なのか？

　父が帰宅しないとよくわからないが、薄汚れた体から漂う異臭に、思わず風呂に押し込める。

　時正はオドオドしながら浴室を覗き込み目を丸くした。

「綺麗な風呂じゃ。薪で沸かさんのんか？これはなんじゃ？」

　シャワーを不思議そうに見つめる時正に、俺は頭からシャワーの水をかける。

「ひゃあ、冷たい！雨じゃ、雨が降りよる！どうして風呂に雨が降るんじゃ！」

「雨？お前、シャワー見たことねーの？薪ってなに？風呂はガスか電気で沸かすに決まってんだろ。山奥じゃねーんだから。どんな田舎に住んでんだよ。脱いだ服は洗うから、洗濯機の横の籠に入れろ」

「電気洗濯機があるんか？母ちゃんはいつもたらいであろうとった」

「たらい？川からどんぶらこってヤツ？昔話じゃねーんだから、お前んちは洗濯機もねぇのかよ。どんだけ貧乏なんだよ」

　時正は珍しそうに洗濯機を眺め、恐る恐る蓋を開け中を覗き見る。洗面所にある洗面台もドライヤーも初めて目にしたようだ。

「桃弥君ちは金持ちじゃのう。こがあに家電製品の揃うた家を見たことがない。ここは西洋文化で溢れとる。米国からこうたんか？まさかお父さんは米軍関係者…！？」

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