万次党、従属 元亀二年(1571)夏
家来を斬る
7-1 大山鳴動
“救民”の旗を掲げる科尻と鵠沼の軍勢は大光寺城へ攻めかかる。千徳の援軍も加わり、石川城の如く落ちるかと思われた。
しかし大光寺の遺臣の滝本重行という人物は、武勇知略共に長けていた。石川城の二の舞になるものかと、家来の家族らをすべて城内に入れる。彼らは足手まといどころか、兵士に準ずる働きをさせた。城へ続く橋に木の小枝を置かせたり、石を敵兵に投げたりする。ましてや夜中も続くので、とてもじゃないが攻めづらい。
それでも次の朝までに落としてしまおうと、反乱軍は猛攻を続けた。しかし……目論見は崩れる。
“大浦為信、生存”
この報がもたらされた。まさか……堀越にいた主だった者は、毒殺したはずだぞ。攻め入った兵士らも確認している。
本来なら、為信は死して主筋はこちらに在り。戦わずして大浦家の兵を従わせるつもりだった。
ここで千徳は提案する。一旦は石川城に戻って様子を見るべきだと。鼎丸と保丸はあなたがたの手元にある。依然として形勢は有利なままだ。
こうして、“救民” の軍勢は石川城に、千徳軍は浅瀬石城へ戻っていった。
翌朝、山を越え糠部三戸に急使が到着。夜通し険しい道を抜け、息を切らしながらに伝えられた。
“津軽郡代石川政信、毒死”
九戸政実は手を叩き、大いに喜んだ。これで津軽の軍勢はこちらに攻めてこれまい。今こそ八戸を攻め、信直の息を止める。
全軍に進撃を命じた。当主南部晴政の娘婿で政実の弟、九戸実親を大将に一万の兵が進む。
……三戸に放たれていた、八戸政栄の密偵。この九戸派の動きを察知する。信直に、再び哀しい報告がなされた。
“妻だけでなく、弟も奪われた”
心の闇は、すべてを覆いつくす。
再び、鬼と化した。
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