　次第に日が暮れてしまってすっかり夜も更け切ったので、匂宮は思い余って馬に乗って出かけた。

「私は今夜はかえってお供するのは控えましょう。それよりのちの始末をお引き受けします」

　と薫の君は宮中に残った。

　薫の君が中宮のところに行くと、

「匂宮はお出かけになったのでしょう。呆れたこと、本当に困ったお方ですね。そんな有様を人は何と思うでしょう。帝が匂宮の噂をお聞きになりまして私がお諫めしないのが不行き届きだとお叱りを受けるのがつらくて」

　と言う。明石の中宮にはこうして立派に成人した御子たちが大勢いるのに、以前にもましてますます若く魅力的でいる。薫の君は、

「女一の宮も中宮に似てきっとこのようにお美しいに違いない。何かの機会にこうした物越しにでもいいから近くでせめてお声だけでもお伺いしたいものだ」

　と切なく思うのだった。

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