　柏木のほうは身の置き所もないほど恥ずかしい思いで顔色も変わっているに違いないと感じ、返事もとっさには出てこない。

「幾月もの間、方々に病人がいらっしゃり新通との噂を承って私も陰ながら案じ申しあげておりましたが、日ごろの持病の脚気がこの春あたりから困惑するほどひどく悪化して足もしっかり立たなくなってしまいました。月が経つにつれ、衰弱がますますひどく難渋しきっておりましたので、宮中への参上も叶わず、世間ともすっかり交渉を絶ったようにして邸に引きこもってばかりおりました。今年は朱雀院のちょうど五十歳におなりあそばす年なので、人よりはことに念を入れて年を数えてお祝い申し上げなければならぬと父大臣も考え及んで話しておりましたが、

『すでに自分から官職を辞した身分で、人に先んじて御賀に出仕したとしても座る席もない。官位は低くてもお前は私と同様に御賀に対して深い志を抱いているだろう。その気持ちをご覧いただくがよい』

　としきりにすすめられたので、重い病体を無理におして参上したことでした。朱雀院は、今ではますます閑寂なお暮らしぶりで、仏道に専念なさいまして、仰山な御賀の儀式などをお受けになさいますようなことはお望みではないように拝察いたしました。御賀は万事簡素になさいまして、静かに女三の宮といろいろなお話をあそばされたいとの深い希望を叶えさせてさしあげるほうが、何よりのことかと存じられます」

　と言うと、盛大だったと噂に聞いている落葉の宮の御賀のことをその夫として自分が行ったとは言わず、父の思い立ちのように言うところも心遣いが行き届いていると光源氏は思うのだった。