前のエピソード――行幸　その二十八

　内大臣は突然の話なので、どうもおかしい方事情をよく知りたいと思う一方、不安な気持ちもして、

「すぐお言葉に甘えて娘を引き取り、親ぶった顔をするのも具合が悪いだろう。光源氏が玉鬘を探しだされ、引き取られたそのときの事情を想像してみると、おそらく、そのままお手をつけずに放っておかれるはずはあるまい。他のご立派な女君たちへの遠慮から、公然とその方々と同列にはお扱にならず、といって情人のままでおくにも厄介なことが多く、世間の取り沙汰も気になさって、自分にこうしてお打ち明けなさるのだろう」

　と考える。内大臣にはそんな玉鬘の扱いは腹にすえかねることだが、

「そのことが玉鬘の疵となることだろうか。こちらから進んで光源氏の大臣のお側に置いていただいたとしても、何の世間体の悪いことがあろう。しかし、玉鬘が宮仕えをなさることにでもなったら、弘徽殿の女御などが、何とお思いになるか、それも面白くない」

　と考える。

「とにかく、光源氏の大臣のお考えでお決めになったことには、背くわけにはいくまい」

　と、あれこれ思案するのだった。