ライトノベル風『源氏物語』

花宴 その五

　光源氏は部屋に入ってやすもうとしたが、眠ることができない。

「本当に美しい人だったなぁ。きっと弘徽殿の女御の妹の一人なのだろう。まだいかにも情事に初心なところがあったのをみると、五の君か六の君なのだろう。六の君は右大臣が東宮に差し上げようとのおつもりらしいが、もしあの人が六の君なら、気の毒なことをしてしまったものだ。色々手を尽くして詮索してみても、あの人がどの姫君か、紛らわしくて見当もつかないことだろう。それにしても、あれっきりにしようとは思っていない感じに見えたが、どうして便りをする方法も教えずに別れてしまったのだろう」

　などと、あれこれ思い巡らすのも、朧月夜によほど心が惹かれているからなのだろう。

　こういうことがあるにつけても、

「何よりもまず、藤壺の辺りの風紀は、この上もなく厳重で、近づきがたかったことよ」

　と、世にもたぐいない嗜みのことを、つい弘徽殿のだらしなさと比較するのだった。

　その日は大きな宴会の後につづくきまりの小宴会があり、光源氏はそれに紛れて過ごしていた。光源氏は筝の琴を宴会で弾いたのだった。昨日の宴より、今日の宴のほうが風流で面白みがある。

　藤壺の宮は暁に上の局に上がっていった。

　光源氏はこの有明月の中で逢った方が退出されないか、気もそぞろに万事抜かりない良清や惟光をつけて、見張りをさせていた。

　光源氏が帝の御前から退ってくると、惟光たちが、

「たったいま、北の門から、今まで物陰に隠してあった車が何台か退出していきました。おそらく、弘徽殿からの退出の車だと思います。いかにも高貴な方々らしい様子がありありと見え、車は三台ほどでした」

　と言うのを聞いても、光源氏は胸のつぶれる気持ちになった。

「どういうふうにしたらあの人が、何番目の姫君と確かめられようか。父の右大臣が聞きつけて、大げさに婿扱いされたりするのも、どんなものか。まだ相手の姫君の事情もよく見届けないうちは、それも煩わしいことだろう。かといって、このまま何もわからないままなのは残念だし、さて、どうしたものか」

　と考えあぐね、つくづく物思いにふけりながら横になるのだった。