【完結】お月様にお願い！〜 天然王女さまと発情狼のぜんぜんじれったくない恋のお話 〜

第7話 魚のつかみ取り

　まさに。

　魚のつかみ取り状態。ぴちぴちぴち。

　ルロイは、もう、声もない。

　逃げようにも逃げられない。できることと言えば、変なうめき声ひとつをあげて、逆さづり状態で横穴から上半身だけをはみ出させるだけだ。

「う、う……ううう！？」

「取れませんね」

　少女は、さらに、きゅ、っと、棒を握る手に力を入れた。止せばいいのに何度も何度も、根本から引っ張っては抜こうとしてみる。

「この棒、くっついたまま抜けないんですけれど。ええと、どうしましょう……？　とりあえず、横に倒してみればいいのかしら？　こう？　それとも、こう？」

「はう！？　動かすな！　って、あう！？」

　動かすたびに変な声が飛び出す。

「困りましたわ」

　少女は、棒を握りしめたまま、どうしたものかと考え込んでいる。

「どうしましょ？」

「ど、どうもしなくていいから。手を離して」

「そうですか」

　少女は申し訳なさそうに棒から手を離した。ルロイは横穴から転げ落ちた。

「大丈夫ですか」

「全然大丈夫だから」

　真っ赤な顔でルロイは前を隠す。

　いや、おかしいだろう。どう考えても、恥ずべきなのは、秘所を隠すべきなのは少女のほうであって、自分ではないはずなのに。

　と思うが。

　少女は、まるで分かっていない様子だ。さすがに悪意はないのだろうけれど、いくらなんでもこれは……

　と、そこで現実に立ち返る。

　少女が度を超した世間知らずであろうがなかろうが、追われているという事実は間違いない。のんびりしている暇はない。ルロイはかぶりを振った。

「ほら、降りてきて。受け止めるから」

「無理ですわ」

　少女は顔を伏せる。表情が曇った。

「こんな高いところからは降りられません」

「大丈夫だって。受け止めるから。ほら。手を繋いで」

　手を差し伸べて、微笑みかける。少女はうなずいた。

「お願いします」

　少女と、手をつなぐ。

「ゆっくり降りれば大丈夫──」

　ルロイは少女の足をまず支えてから、抱き下ろそうと思っていた、のだが。

　少女は、ぴょん、とそのまま飛び降りた。

　全身に、少女のやわらかな肌の感触が重みとなってのしかかった。受け止めかね、思わず姿勢を崩す。

「わ！」

「きゃっ……！」

　勢いがつきすぎて抱き合ったまま、よろよろよろめく。

　そのまま、二人同時にひっくり返った。完全に下敷きになりながらもルロイは少女を怪我させないよう、しっかりと腕に抱きとめる。

「痛ってぇ……！」

　何とか受け止められたらしい。ルロイはかろうじて耐えきり、薄眼を開けた。ルロイが身を挺して守ったおかげで、少女は無事だったらしい。

「ごめんなさい。大丈夫ですか」

　おどおととした声が降ってくる。

「う、うん？」

　起きあがれない。腰のあたりに少女の体重がかかっている。上から覆い被さっていた少女が、疲れ果てたためいきをついた拍子に。

「あ」

　ずる、とズボンが下がる。

「え……？」

　押さえ込まれていた枷がはずれたかのように、それが持ち上がった。