ふるべゆらゆら

忘れ物

「扇に目ですか」

　圧死したかと思われた道雅だが、成子の前では元気を取り戻していた。

　自分とともに、几帳越しに成子と対峙し、扇を裏に表に返してみている。

　命婦を抱えて移動させるのは無理だったので、付き添いだけして、自力で歩いてもらい、別室で休んでもらっていた。

「特になにも見えませんが」

　目を細めて扇を見ながら道雅は言う。

「命婦にだけ見えるのかしらね」

　なんでだろ？　という顔を成子はする。

　一応、几帳はあるのだが、風が強く、ほとんど成子の姿は見えていた。

　いやもう、この女は本当に不用心が過ぎる、と思いながら、その姿にずっと視線は奪われていた。

　都に居ると美しい女の噂はいろいろと飛び交っているが、こんなに美しい女は他に居ないだろうと思ってしまうのは、単に自分の好みのせいだろう。

「その扇、何処から出てきたの？」

「前の斎王様の荷物が少し残っておりまして。

　それを整理していたときだそうですよ」

と道雅が答える。

「私の前の斎王？」

「いえ、いつのものかわからないそうです。

　此処を引き上げるときに、忘れて行かれたものが、少しずつ、残っておりますからね」

　斎王が代替わりするたびに、残っていく取りこぼしの荷物。

　なにかその代ごとのみなの想いが沈殿していっているようだな、と思った。

「忘れていったもの、か」

　同じようなことを考えていたらしい成子がぼそりと呟く。

「生涯のほとんどを此処で暮らすものも居るでしょうしね」

　自分はどうなるのだろうと思っているようだった。

　まあ、成子の場合は、特に都に帰りたいわけでもないようだったが。

「誰かが見てる、か。

　もしかして、命婦が誰かに見張られてる気がすると言い出したのは、これを見つけてからじゃないの？

　これは誰の持ち物だったのかしらね」

「かなり古いもののようですが」

と道雅が眉をひそめる。

「……訊いてみようかしら」

と成子がぼそりと呟く。

　道雅と二人、誰に？　と思った。

　そんな昔の話を誰に訊くと言うのか。

　斎宮寮の人間も、斎王が代わるたびに、ほとんど入れ替わっている。

　なにかこう、嫌な予感しかしてこないのだが――。