主任、その宝箱ミミックですよ！？

４０－４．幕を開ける

「ていやああああああああああああ」

　主任が雄叫びを上げて、そのモンスターに斬りかかった。

　それはイモムシのようなタイプだ。

　大きさは、バスケットボールほど。

　虫ではあるが、どこかファンシーな色合いだ。

　こちらの攻撃に対して反応すると、そいつはくるりと丸くなった。

　ばいんっと、主任の攻撃でイモムシが弾かれる。

　そいつはドンッドンッと跳ね回ると、防御態勢を解除する。

　内側の本体には傷一つないようだ。

「なかなかの防御力ですねえ」

「むうー……」

　主任が再び、大剣を構える。

「可愛い顔して、なかなかやるじゃない」

「え。これ可愛いですか？」

「な、なによ、可愛いでしょ！」

　……うーん。

　主任、もしかして美的感覚が他と違ったりするのかなあ。

　そんなことを考えていると、再び主任が攻撃を繰り出す。

「とおおおおおおおおお！」

　しかし結果は同じ。

　その攻撃は、すべて弾力のある表皮によって防がれてしまった。

「なによこれえ！」

「うーん。物理攻撃の無効化スキルのようにも見えませんけどねえ」

　でも、斬撃が効かないというのは解せないな。

　相性として、虫型モンスターに主任の斬撃はよく効くはずだ。

　それがここまで通じないということは……。

「……単純にレベル差があるのかな」

「でも、そんなに強そうに見えないんだけど……」

「まあ、正直、おれもぜんぜん威圧感とかはないんですよねえ。どうも、ここのモンスターは温厚というか、あまり攻撃的な性格をしていないんでしょう」

　でも、むしろそういうのが厄介だ。

　油断していると、いつ逆鱗に触れるかわからない。

「とにかく、ハント方法がわからないやつには近づかないのが鉄則です。こいつも攻撃してくる気配はありませんし、いまのうちに迂回しましょう」

　未練たらたらな主任を連れて、奥のほうへと向かう。

　モンスターともエンカウントせずに、やがて次のエリアにたどり着いた。

「あ、見て。なんかモンスターが……」

　主任が言いかけて、ふと口ごもる。

「な……っ！」

　おれもまた、その光景に絶句していた。