主任、その宝箱ミミックですよ！？

３９－２．若者こわい

　――その一週間後。

「……え、おれと笹森さんで？」

　課長から回された新しい案件。

　その対応を、なぜかおれと笹森さんで組むことになったのだ。

「ああ。牧野くんは、こちらの会社の案件を担当したことがあるだろう。だから、今回は笹森くんの指導という形で取り組んでもらう」

「で、でも、笹森さんは相沢さんと組んでいたはずでは……」

「ああ、それが……」

　ちら、と向こうの席に座る猫背の男性社員を見る。

　彼は目が合うと、気まずそうに顔を逸らした。

「相沢くんには、少し別の案件に回ってもらうことになった。だから、よろしく頼む」

「は、はあ」

　……なるほどね。

　まあ笹森さん。優秀なんだけど、口が悪いかならなあ。

　正直、合わないって声もよく聞くし。

「……まあ、よろしくね」

　じろっと睨まれる。

「……よろしくお願いします」

　うわあ、ほんと嫌そうなこと。

　まあ、そりゃそうか。

　見下している相手の指導を受けるとか、プライド高い彼女には耐えられないだろうな。

　でも、それでもやらなければいけないのが仕事だ。

　……やれやれ。

　面倒なことにならなければいいけど。

　…………

　……

　…

　まず担当者との顔合わせ。

「牧野さん。お久しぶりです」

「お世話になります」

　前の案件で担当だった渡辺さん。

　かなり顔の利くおじさんなんだけど、気難しくて有名なんだよな。

「今回は、黒木さんは？」

「ああ、申し訳ございません。黒木は他の案件のほうに回っておりまして」

「ほう。それは惜しい。あれほどの女性、なかなかお目にかかれませんからなあ」

　そう言って、胸元のあたりで大きな山をつくってみせる。

　このひと、相変わらずだなあ。

「あはは……。今回は、こちらの笹森が担当します」

　笹森ちゃんが前に出る。

「笹森です。よろしくお願いいたします」

「見ない顔だね？」

「本年度より、こちらの支社にお世話になっております」

「いくつだい」

「今年で二年めで……」

　話している間、応接室を見回す。

　前回は二年くらい前、主任といっしょに来たっけなあ。

　打ち合わせを終えると、おれたちは取引先をあとにした。

　その間、ずーっと無言である。

「…………」

「…………」

　駅前で、ふと笹森ちゃんがつぶやいた。

「さっきのひと、最低ですね」

「え？」

　それ、渡辺さんのこと？

「初対面でいきなり歳を聞いてきたり、他にもセクハラまがいのこと言ったり……」

「あ、あー……」

　そこは年代が違うんだし、いまの若者とはちょっと感覚が合わないよなあ。

「今回の企画、黒木主任でなくてよかったと思います。あのひとが、あんな男性に視姦されるなんて許せません」

　視姦て。

「ま、まあ、これからいっしょに仕事していくんだし、そんなに悪いように見なくても……」

「あなたもですよ」

「え？」

　笹森ちゃんが、じっと睨んでいた。

「今回は、業務命令であなたの指導を受けます。でも、勘違いして馴れ馴れしくしないでくださいね」

「……は、はーい」

　うーん。

　……おれ、この子とやっていけんのかなあ。