主任、その宝箱ミミックですよ！？

３８－１４．炎龍

「ぴ、ピーター？　どういうことだ？」

　するとやつは、いつもの胡散臭い笑顔を浮かべた。

「やあ、マキノ。さっきは惜しかったね」

「……いや、そんな話をしてる場合じゃないだろ」

　やつの瞳に、うすら寒いものを感じる。

　思えば、始めからおかしかった。

　初めて開催された日本の地方大会。

　そんなものに、どうしてこれほどの世界ランカーが集結する？

　でも、疑わなかった。

　ピーターがへらへら笑ってゲストの仕事をしているもの普通だ。

　利根がおれへの執着のためにわざわざやってきたのも、やつの破天荒ぶりを知っていればわからないこともない。

　でも、もし――。

　それはすべて、何者かの目をくらませる演技だったら？

「リーダー、解除を！」

「はやくしろ！」

　紫苑が懐から解呪の魔具を取り出すと、それで利根の腕章を切った。

　利根のレベル制限が解除され、膨大な魔力が噴き出す。

「……あいにく、簡単に渡すわけにはいかないなァ」

「まったく、牡丹はこんなときにどこに行ってんだか」

　それを見て、ピーターが剣を構える。

　完全に置いてけぼりだ。

　でも、ただ一つだけわかることはある。

　――この中心にいるのが、トワだということ。

　トワは緊張した顔で、利根とピーターを見比べている。

　おれたちを見るまなざしに、なにか不安な影がちらついた。

「ゆ、祐介くん。これ、いったい……？」

「姫乃さんは下がって。こいつらに巻き込まれると、危ないですよ」

　そして、完全な膠着状態。

　動いたのは――。

「なにか知らぬが、美幼女の危機ですぞおおおおおおおおおおお」

「美幼女は世界の宝！　それを独占するやつは世界ランカーでも許すまじ！」

　マントの集団が、一斉にトワを守ろうと駆け出した。

「「イエス・ロリータ・ソフトタアアアアッチ！！」」

　ピーターの周囲に、巨大な火柱が立ち上った。

　それはまるで龍のように渦巻きながら、その剣に絡みつく。

　――魔法剣『華龍・天下り』

　ピーターのすさまじい炎の剣撃が、【黒魔術倶楽部】を襲う。

　おれはとっさに、それを守ろうとスキルを展開するが――。

「牧野センパイ、そっちじゃない！！」

　――え？

　その瞬間、ピーターの火炎スキルが、真っ二つに切り裂かれた。

　――ズドオオオオオオオオオオオオオオンッ！

　ダンジョン内に、とてつもない地響きが轟いた。