主任、その宝箱ミミックですよ！？

３８－１２．激突

　頭が、妙にすっきりとしていた。

　さっきまでいろいろ考え過ぎて、ちょっとイライラしてたからな。

　まあ、姫乃さんには悪いけど。

　なんか、気分はいい。

　おれは大きく、息を吐いた。

「――利根ぇ」

　するとやつは、にやりと笑った。

「なんだ？」

「おれ、あのとき言ったよな」

「あのとき？」

「おまえが初めて、おれに歯向かったときだよ」

　まだ利根が新入りだったころ。

　ダンジョン内で意見が衝突。

　危うく全滅の危機に陥ったことがあった。

　そのとき初めて、おれはチームメイトと本気で戦った。

「さあなァ。もう一回、聞かせてくれないか」

「…………」

　やつの思い通りというのは癪だが、たまにはそれもいい。

「おまえはこれから一生、おれに逆らうのは許さねえとな」

「それでも逆らったら、どうするんだっけか？」

　おれは怒りのままに叫んだ。

「おまえを、ぶっ飛ばす！！」

「それは、うれしいなァ！！」

　同時に剣を構える。

　身体が自然と、そうするべきという構えを教えてくる。

　それはいままで、まったく身に覚えのないものだった。

　そして同時に、『十重の加護』に記憶にないスキルのコードが入力される。

　――十重の強化『リミット・ブレイク』

　身体中のすべての制限を一時的に解除する。

　これにより、身体能力の限界値を引き出す自己犠牲スキル。

　ハンター協会の設定する『禁忌スキル』のひとつ。

　利根の回復スキルすら凌駕して身体を痛めつける。

　その激痛と比例して、身体に魔力が満ちていった。

　おれは剣を振り上げると同時に、利根が構えを取る。

　その右のこぶしに、最高出力の魔力を込められるのがわかった。

「あのときみたいに、泣いても許さねえからな！」

「残念だが、今回はあなたのほうだ！」

　――おれは利根に向かい、すべての魔力を込めた一撃を振り下ろした。

　…………

　……

　…

「はやく、はやく！」

　佐藤たち【どさんこ】は、牧野たちと二つほど離れたエリアを駆けていた。

「最後のエピックのところに牧野さんたちがいるんでしょ！」

「でも、もう無理っしょ！」

「…………ぜえ、ぜえ」

　佐藤が二人を激励する。

「いっしょにハワイでイケメン捕まえるって言ったじゃん！」

「それ、リーダーだけだし！　あたしらは男とか興味ねえって！」

「わ、わたしは、ちょっと興味ある、かも……」

　二人がぎょっとする。

「え。マジで！？」

「まさかの源さん、彼氏ほしい系？」

「……昨日の夜、妹がすごいイケメンと仲よさそうにしてた」

　あー、という雰囲気が流れる。

「あのカラオケ店でおぶられてたやつですか？」

「もしかして源さん、あんな黒ずくめが趣味なわけ？」

「でも、あれってどっちかっていうと保護者的な感じがしましたけどねえ」

「確かにそれっぽい感じだったし」

　そんな話をしていたときだった。

「……あれ？」

　佐藤の視界に、一人の男性が映る。

　よく目立つ金髪に、イケてる二枚目アゴヒゲの男だ。

「あれ、ゲストのピーターさんじゃない？」

「あ、マジだ」

「……どうしてダンジョンに？」

　彼はどこか怖い顔で、森の中へと姿を消した。

「……なんだったんだろう？」

「さあ？」

「……あ、それよりエピック！」

「まだ走るの！？」

「ほら、行くよ！」

　そうして、【どさんこ】は駆けていった。