主任、その宝箱ミミックですよ！？

３５－２．反撃

　店長がスキルを発動した。

　――探知スキル『マナ・ペイント』

　　　＋

　――補助スキル『シェア・ビジョン』

　魔力が二体のモンスターを包み、その魔素の流れを視覚的に浮き上がらせる。

　より強い魔素を蓄えている部分は、どちらも額の部分だ。

「ハイドさーん」

　向こうの丘の上から、ハイドがライフルを構える。

　――攻撃スキル『弩弓弾』発動

　ズドン、と重い銃声とともに、攻撃力を強化された銃弾が飛ぶ。

　それはタイタンの額に命中すると、やつの身体をのけ反らせた。

「やったの！？」

「いえ、あれは……」

　ハイドがチッと舌打ちする。

　彼の銃弾は表皮を削ることはできなかった。

「こっちだ！」

　タイタンが、ハイドに狙いを定めた。

　おれはすかさずスキルでカバーする。

　――幻覚スキル『ミラージュ』発動

　ハイドの姿を持つ無数のダミーを空気中に映し出す。

　タイタンの攻撃は、その一体に吸われた。

　その隙に、おれたちは洞窟の中に身を隠す。

「どうだ？」

「いや、あれくらいでは無理だ」

「あれでも最大出力なんだがな」

　あの部分にモンスター核があるのだが、分厚い表皮のせいで攻撃は届かない。

　あれは反属性の効果で防御力をダウンさせるしかないだろう。

　いまある攻略法としては、衝撃でエレファントにぶつけることだ。

　よほどうまく位置取りを操作しなければ難しいが、四足歩行のエレファントを銃撃で倒すことこそ不可能だ。

「やはり、まずはエレファントの脚を止めよう」

「具体的には？」

「脚を一本だけ潰せばいい。そしたら、エレファントは動けなくなる。それに向かって、タイタンを倒す」

「……簡単に言ってくれるな。それができないから苦労してるんだろう」

　まあ、確かにそうなんだけど。

「とにかく、役割を分担しましょう。まずおれが『ミラージュ』で敵の行動を抑えます。その間に、それぞれ……」

　説明を終え、おれたちは洞窟から出た。

「よーし、行くわよ！」

「おーっ」

　姫乃さんとトワが、エレファントのほうへと回り込む。

　まずエレファントの脚を折るのは姫乃さんの役割だ。

　というか、攻撃力的に彼女しかできない。

　トワは彼女に付き添い、回復を担当する。

　エレファントの視界の外で、姫乃さんがスキルを発動する。

　――斬撃スキル『グランドスラッシュ』！

　トーレントを一撃で仕留めた斬撃が、エレファントに襲いかかる。

　――ギギーンッ！

　しかし桁違いの防御力に、それは弾かれる。

「祐介くん！」

「離れて！　おれの幻覚で止めている間に、繰り返してください！」

　すかさず『ミラージュ』で幻影を生み出す。

　エレファントは鼻を振り上げると、その一体を攻撃した。

　そして、姫乃さんの第二撃目は、同じ個所を攻撃した。

　しかし表皮がわずかに削れるだけで、その攻撃は通じない。

「おい、効いていないぞ」

「くそ、なにか楔になるようなものがあれば……」

　と、そのときだった。

『パオオオオオオオオオオン』

　非常に象チックな鳴き声とともに、エレファントが鼻を振り上げた。

　魔力の流れが、その鼻に集中する。

「……まずい、ウルトだ！」

　鼻の先から、赤いマグマが噴き出した。

　それは宙に噴き上げると、辺り一帯に降り注いだ。