主任、その宝箱ミミックですよ！？

１７－６．終わったらさっさと帰りますよ

「遅かったか……」

　島に上陸すると、すでに闇属性の気配が満ち始めていた。

　見ると、例の若い連中が乗って来たらしいイカダが放置してある。

　……くそ。こんなことなら、新しい双剣を持ってくるべきだった。

「でも、どうしてこっちに来たのかしら？」

「うーん。まあ、度胸試しみたいなもんですね」

「そんなことで……」

「ギルドって、おれたちみたいな趣味のハントとは違いますからね。やっぱりこういうのが上下関係に響いてくるんですよ」

「なんか馬鹿らしいわ」

「とりあえず、追跡スキルであとを……」

　そのときだった。

　丘のほうから、黒い影が近づいてくるのに気づく。

「ま、牧野！」

「そうですね」

　――骸の剣士。

　戦士の亡霊が、死してなおその身体を動かす。

　生者を無差別に襲う危険なモンスターだ。

　そいつはおれたちに狙いを定めると、一直線に襲い掛かってきた。

「下がって！」

　おれはその攻撃を盾でいなす。

　そして片手剣を膝に突き刺した。

　骸の剣士は膝から下が切断され、そのまま倒れた。

　もがこうとするが、いかんせん動きが鈍い。

「いいですか。アンデッドを殺すことはできません。でも脚を破壊すれば、翌日までは戦闘不能にできます」

　おれはイカダに触れ、あの連中の魔力を探知する。

「こっちです！」

　おれたちは走り出した。

　西郷さんが感心したように言う。

「いやはや。さすがの手並みでごわすなあ」

「いや、ぜんぜんですよ。……っていうか」

　おれは彼におぶられた眠子を睨んだ。

「おまえは自分で走れよ！」

「えー。だってー、疲れたしー」

「ハッハッハ。いいでごわす。うちの娘もこのくらい甘えてくれればいいのですがなあ」

　と、眠子が鼻をぴくぴくとひくつかせる。

「あ、牧やん。前のほうにモンスター。あと人間が三人」

「え！？」

　目を凝らすと、ぼんやりと薄闇に影が見えた。

　骸の剣士の腕が高々と上げられて、いまにもその刃が彼らを襲おうとしていた。

「眠子、ゴーレムを……！」

「えー。ちょっと間に合わないかもー」

「くそ！」

　慌ててブーストをかけようとするが、一瞬の差で――。

「どりゃああああああああああああああ」

　主任が吠えた。

　大剣を地面に突き刺すと、そのまま骸の剣士へと振り抜く。

　――ズンッ！

　途端、地面に鋭い亀裂が走った。

　亀裂は一瞬で剣士のもとまで伸び、その脚の自由を奪う。

　ぐらついた剣士の攻撃は逸れて、男のすぐ脇に突き立った。

「牧野！」

「は、はい！」

　おれは駆け抜けると、すれ違いざまに骸の剣士の脚を破壊する。

「大丈夫か！」

「……は、はい」

　三人とも、大きな怪我はないようだった。

　ホッと息をつくと、主任たちが追いついてきた。

「大丈夫なの？」

「えぇ、間に合ったみたいですけど……」

　おれは地面の亀裂を見る。

「いやー、まさかだよねー」

　眠子もしげしげとそれを見ていた。

「え。なに？」

「…………」

「あら。牧野？　どうしたの？」

「……べつに。それよりさっさと戻りますよ」

　おれはそう言うと、男のひとりに肩を貸して歩き始めた。

　眠子だけが、にまにまとおれを見ていた。