主任、その宝箱ミミックですよ！？

１５－７．眠子

　謎の女の子をおぶって進んでいく。

　彼女は眠りかぶりながら、ときどき道を指示した。

「あ、お姉さん。そっち右」

「え、あ、うん」

　分かれ道を右に進んでいく。

　でも、不思議ね。

　さっきから、一度もモンスターに遭遇しないわ。

「あの、お名前は？」

「わたし眠子（ねむこ）」

「ね、眠子？」

「そだよー。眠る子どもで眠子」

　変わった名前ね。

　これもハンドルネームというやつかしら？

「その、眠子ちゃんはどうしてあんなところに？」

「えっとねー。確かねー。……なんだっけ？」

「し、知らないけど……」

「なんかでねー。ダンジョンに入らなきゃいけなくなってー。それで何匹か倒してたんだけどねー……」

「うん、うん」

「で、眠くなっちゃったの」

　詳細の圧倒的な欠落だった。

「ね、眠くなっちゃったの？」

「そだよー。わたしねー、ダンジョンで魔素が切れると眠くなっちゃうんだー」

「あ、危ないわよ」

「大丈夫、大丈夫。あの間、この子たちが守ってくれるからー」

　と、土が盛り上がって先ほどのゴーレムが顔を出した。

「こ、これ、あなたのなの？」

「そだよー。わたしのスキルでつくった人形なんだー」

「す、すごいわね」

　いままで見たことがないタイプのスキルだった。

「あ、そっち左」

「え？　あぁ、わかったわ」

　分かれ道を指示通りに左へ。

　わたしはここのマップはわからないし、慣れてるっぽいからいいのかしら。

「ねえねえ」

「なあに？」

「わたしもひとつ聞いていい？」

「い、いいけど……」

　――ぐわし。

「え？」

　気がつくと、背後から手が回って、わたしの胸を鷲掴みにしていた。

　わしわしと握りながら、彼女はなぜか感心したような声を上げる。

「おぉ……」

「～～～～っ！？」

　慌てて手を放すと、彼女がべしゃっと落ちた。

「んぎゃ！」

「な、なな、なにすんの！？」

「え。本物かなーって」

「ほ、本物に決まってるでしょ！」

「えー。だって、大人の女性のおっぱいは偽物だって言ってたしなあ」

「誰よ、そんなこと言ったやつは！」

「わたしの師匠だよー」

　そうして、ぐっと親指を立てる。

「でもお姉さん、これはいいものを持ってるね。誇っていいよ！」

「うれしくないわよ！」

　そこでふと、周辺の景色に違和感を覚えた。

「……あの、さっきからぐるぐる回っているような気がするんだけど」

「うん、そうだねー」

「そうだねって、出口に向かってたんじゃないの？」

「違うよー。わたしはモンスターがいないほうを言ってただけー」

「…………」

　わたしはがっくりと肩を落とした。

「あぁ、もう！　はやく戻らないと！　さ、あなたも立って！」

　眠子ちゃんが、両手をこちらに伸ばしてきた。

「おんぶ」

「……ハア」

　わたしはその子に手を貸すのだった。